Élelmiszer felszívódás

Az élelmiszer megemésztése után az emésztőrendszer hámján keresztül fel kell szívódnia a szervezetbe. A felszívódás főként a vékonybélben, különösen annak alsó részein történik. A víz a vastagbélben szívódik fel, de a vékonybél falán keresztül szinte minden ásványi és szerves anyag felszívódik.

A bélnyálkahártya sok redőt képez; ez növeli a szívófelületet és ezáltal felgyorsítja a felszívódást. Ezen túlmenően ezeknek a redőknek a belső felületét számtalan ujjszerű kiemelkedés, úgynevezett bélbolyhok borítják, amelyek mindegyike vérkapillárisok hálózatát és egy középen futó nyirokkapillárist tartalmaz. A felszívódás egy összetett folyamat, amely részben magában foglalja az anyagok egyszerű diffúzióját a bélüregből a hámsejteken keresztül a vérbe vagy a nyirokkapillárisokba.

Egyes anyagok felszívódnak, annak ellenére, hogy tartalmuk a vérben magasabb, mint a belekben. A beleket bélelő sejteknek azt a munkát kell elvégezniük, hogy ezeket az anyagokat a koncentrációgradiens ellenében a vérbe „pumpálják”. Ez a folyamat hasonló a szekrécióhoz, amikor is a sejtek végzik az anyagok egyik területről a másikra való mozgatását.

A bélhámsejtek féligáteresztő membránt képeznek, amely lehetővé teszi bizonyos anyagok, például aminosavak és glükóz átjutását, miközben megakadályozza mások, például a változatlan fehérjemolekulák és a keményítő átjutását. A glükóz és az aminosavak a vérkapillárisokba szívódnak fel, és a portális vénás vérrel együtt a májba kerülnek, ahonnan a szervezet többi részébe kerülnek.

A glicerin és a zsírsavak – a zsíremésztés termékei – más módon jutnak be a szövetekbe. Az epesók fontos szerepet játszanak a zsírsavak, monogliceridek és digliceridek (zsírhidrolízis termékei) és más lipidoldékony anyagok, például zsírban oldódó vitaminok felszívódásának elősegítésében. Ahogy a lipidhidrolízis termékei áthaladnak a bélbolyhok hámsejtjein, zsírmolekulák újraszintetizálódnak belőlük; ezek a molekulák apró golyókká halmozódnak fel, amelyek bejutnak a nyirokkapillárisokba.

A bélrendszeri nyirokerek tartalma végül a nagy mellkasi csatornába jut, onnan pedig a vérbe, mivel ez a csatorna a bal brachialis vénába nyílik. Ily módon a zsír végül bekerül a véráramba, és eloszlik a szervezetben, de nem olyan közvetlen módon, mint a cukrok és az aminosavak.