Pepe di Giamaica

Mirtacee – Mirtacee. Parti utilizzate: germogli. Nome della farmacia: chiodi di garofano - Caryophylli tios (precedentemente: Flores Caryophylli), olio di chiodi di garofano - Caryophylli aetheroleum (precedentemente: Oleum Caryophylli).

Descrizione botanica. L'albero dei chiodi di garofano proviene dalle Molucche e dalle Filippine. Oltre a questi luoghi, viene allevato anche in Malesia e sulla costa dell'Africa orientale.

Questo sottile albero sempreverde raggiunge un'altezza di 10-20 m e tutte le sue parti contengono olio essenziale profumato, una caratteristica dei rappresentanti della famiglia del mirto in generale. L'albero di chiodi di garofano in gioventù ha una forma piramidale; con l'età i rami sporgono e addirittura pendono.

Le foglie sono coriacee, ovate, lunghe 5-15 cm, glabre, opposte, intere, ricoperte di puntini se esposte alla luce. Le infiorescenze terminali ombrellate a tre membri contengono fiori bianco-giallastri con calice tubolare rosso.

Raccolta e preparazione. Le infiorescenze vengono raccolte intere quando sono completamente sviluppate, ma i fiori in esse contenuti non si sono ancora aperti. A volte vengono semplicemente abbattuti con un'asta, ma solitamente la raccolta viene effettuata con maggiore attenzione e le infiorescenze vengono raccolte da apposite piattaforme. I boccioli vengono strappati e asciugati all'aria.

I prodotti variano a seconda del luogo di raccolta (ad esempio, i chiodi di garofano di Zanzibar, del Madagascar o di Pennang Amboina) e della loro qualità. Per ottenere l'olio essenziale di chiodi di garofano non si utilizzano solo i fiori, ma anche le foglie e la corteccia.

Ingredienti attivi. A seconda dell'origine e della qualità, i germogli di chiodi di garofano contengono dal 15 al 22% di olio essenziale e dall'8 al 14% di tannini, oltre a flavonoidi, steroli e quasi il 10% di olio grasso. L'olio essenziale è costituito principalmente da eugenolo. Entrambi questi componenti principali - olio essenziale e tannini - sono i principali ingredienti attivi.

Azione curativa e applicazione. L'aroma dei chiodi di garofano e il gusto della materia prima ne determinano l'uso in medicina. L'albero dei chiodi di garofano viene utilizzato nella produzione di medicinali per migliorarne il gusto e come tonico. Sotto forma di tintura viene prescritto principalmente come disinfettante per la bocca e la gola, ma anche come stimolante gastrico.

L'effetto disinfettante dei chiodi di garofano era noto già nel Medioevo. Durante le epidemie di peste e colera, i medici indossavano perline di chiodi di garofano al collo, si mettevano i chiodi di garofano in bocca e li masticavano quando visitavano i malati. L'olio essenziale è parte integrante di una complessa tintura alcolica di melissa, nonché di vari stimolanti e ricostituenti dell'appetito.

Utilizzare come condimento. Era