Myrtaceae - Myrtaceae. Brugte dele: knopper. Apotekets navn: nellike - Caryophylli tios (tidligere: Flores Caryophylli), nellikeolie - Caryophylli aetheroleum (tidligere: Oleum Caryophylli).
Botanisk beskrivelse. Nelliketræet kommer fra Molukkerne og de filippinske øer. Ud over disse steder opdrættes den også i Malaysia og på den østafrikanske kyst.
Dette slanke stedsegrønne træ når en højde på 10-20 m. Alle dets dele indeholder duftende æterisk olie - et træk ved repræsentanter for myrtefamilien generelt. Nelliketræet har i sin ungdom en pyramideformet form; med alderen stikker grenene ud og hænger endda ned.
Bladene er læderagtige, ægformede, 5-15 cm lange, glatte, modsatte, hele, dækket af prikker, når de udsættes for lys. De terminale treleddede skærmblomsterstande indeholder gullig-hvide blomster med en rød rørformet bæger.
Indsamling og klargøring. Blomsterstandene høstes hele, når de er fuldt udviklede, men blomsterne i dem er endnu ikke åbnet. Nogle gange bliver de simpelthen slået ned med en stang, men normalt udføres høsten mere omhyggeligt, og blomsterstandene plukkes fra specielle platforme. Knopperne rives af og lufttørres.
Produkter varierer i, hvor de høstes (f.eks. Zanzibar-nelliker, Madagaskar-nelliker eller Pennang Amboina-nelliker) og i deres kvalitet. For at få æterisk nellikeolie bruges ikke kun blomsterne, men også bladene og barken.
Aktive ingredienser. Afhængig af oprindelse og kvalitet indeholder nellikeknopper fra 15 til 22% æterisk olie og fra 8 til 14% tanniner, samt flavonoider, steroler og næsten 10% fed olie. Den æteriske olie består hovedsageligt af eugenol. Begge disse hovedkomponenter - æterisk olie og tanniner - er de vigtigste aktive ingredienser.
Helbredende handling og anvendelse. Duften af nelliker og smagen af råvaren bestemmer dets anvendelse i medicin. Nelliketræ bruges til fremstilling af medicin for at forbedre deres smag og som en tonic. I tinkturform ordineres det primært som et desinfektionsmiddel til mund og svælg, og også som mavestimulerende middel.
Den desinficerende virkning af nelliker var kendt allerede i middelalderen. Under epidemier af pest og kolera bar læger nellikeperler om halsen, puttede nelliker i munden og tyggede dem, når de besøgte de syge. Æterisk olie er en integreret del af en kompleks alkoholisk citronmelissetinktur samt forskellige appetitstimulerende midler og genoprettende midler.
Bruges som krydderi. var