Ebola- en Marburg-koorts

Ebola- en Marburg-koorts

Wat het is?

Hemorragische koorts veroorzaakt door de Marburg- en Ebola-virussen hebben veel gemeen, aangezien de veroorzakers filovirussen zijn en er slechts kleine antigene verschillen tussen beide bestaan. De ziekte die door deze virussen wordt veroorzaakt, is zeer besmettelijk, ernstig en kent een sterftecijfer van bijna 100%, en wordt daarom als een bijzonder gevaarlijke infectie beschouwd.

De eerste uitbraak van de ziekte werd in 1967 geregistreerd in de Duitse stad Marburg. Vervolgens werden soortgelijke gevallen ook waargenomen in Zaïre (in de buurt van de Ebola-rivier, die ook een van de namen aan de infectie gaf), maar ook in Zuid-Afrika, Soedan en Kenia.

Oorzaken

De veroorzaker van koorts zijn RNA-bevattende filovirussen, die qua ultrastructuur en antigene samenstelling aanzienlijk verschillen van alle bekende virussen. Virale deeltjes kunnen tot 12 weken na introductie in het bloed worden gedetecteerd. De ziekteverwekker verspreidt zich via de bloedbaan door het lichaam.

De infectiebron en het reservoir van het virus in de natuur tijdens alle geregistreerde uitbraken waren Afrikaanse groene apen (Cercopitacus aethiops). De deelname van andere dieren aan natuurlijke haarden is niet onderzocht. Infectie vindt plaats door contact met een geïnfecteerde primaat (tijdens de jacht, bij het uitsnijden van karkassen). Een zieke persoon vormt een gevaar voor anderen - het virus komt vrij via neusslijm en urine. Bloed is ook besmettelijk, wat vooral belangrijk is voor medisch personeel.

Deze virussen worden beschouwd als biologische wapens; bovendien is het op basis daarvan mogelijk andere, krachtigere ziekteverwekkers te creëren die onder meer voor bioterroristische doeleinden kunnen worden gebruikt.

De incubatietijd varieert van 2 tot 16 dagen.

Wat is er gaande?

De ziektebeelden van koorts veroorzaakt door de Marburg- en Ebola-virussen verschillen niet van elkaar. De ziekte begint acuut, met een snelle stijging van de lichaamstemperatuur tot 39-40°C, vaak met koude rillingen. Vanaf de allereerste dagen ontwikkelen zich tekenen van algemene intoxicatie: hoofdpijn, zwakte, vermoeidheid, spier- en gewrichtspijn.

Na een paar dagen verschijnen laesies van het maagdarmkanaal in de vorm van diarree, hemorragisch syndroom met bloedingen van verschillende lokalisatie en intensiteit. Uitdroging ontwikkelt zich geleidelijk en het bewustzijn kan verminderd zijn.

Bij de helft van de patiënten verschijnt in de eerste week van de ziekte een mazelenachtige uitslag, die het gezicht, de handpalmen en de voetzolen aantast. Af en toe is er jeuk aan de huid.

In ernstige gevallen kan de dood optreden tussen de 4e en 27e dag (meestal op de 10e). De herstelperiode is erg lang, met aanhoudende asthenie, hoofdpijn en spierpijn, ongemak in de keel en mogelijk haarverlies.

Diagnostiek

De diagnose is moeilijk. Er moet rekening worden gehouden met klinische, epidemiologische en laboratoriumgegevens. Er worden speciale onderzoeken uitgevoerd om het virus zelf op te sporen – pas daarna kan een definitieve diagnose worden gesteld.

Behandeling

De behandeling van patiënten vindt plaats in speciale gebouwen met strikte naleving van alle voorzorgsmaatregelen, isolatie van patiënten en een reeks sanitaire en epidemiologische maatregelen onder contactpersonen. Therapie komt neer op het behouden van vitale functies en het elimineren van de symptomen van de ziekte - voornamelijk de strijd tegen intoxicatie, uitdroging en hemorragisch syndroom.