Specerijen

Plantaardige producten met een scherpe geur en smaak, die in kleine hoeveelheden aan voedsel worden toegevoegd. De meest populaire kruiden zijn mosterd, peper, laurier, kaneel, kruidnagel, komijn, anijs, kardemom, nootmuskaat en andere.

Pittige groenten zijn onder meer knoflook, uien, mierikswortel, maar ook peterselie en dille. Er worden verschillende soorten peper aan voedsel toegevoegd: rode, zwarte, pimentbonen en gemalen. De scherpe smaak en geur van peper zijn te danken aan het gehalte aan essentiële oliën en specifieke scherpe stoffen. Pittige groenten bevatten etherische oliën en andere geur- en smaakstoffen, waardoor ze een specifieke aangename geur en smaak krijgen. In tegenstelling tot kruiden bevatten pittige groenten vitamines, voornamelijk ascorbinezuur, caroteen, foliumzuur en pyridoxine.

Bovendien onderscheiden pittige groenten zich door een hoog gehalte aan stoffen die bacteriedodende (desinfecterende) eigenschappen hebben en daarom worden ze als medicijn gebruikt.

In verschillende landen en regio's worden veel plantaardige producten als specerijen gebruikt. De consumptie ervan mag niet buitensporig zijn en bij bepaalde ziekten moet deze vanwege hun irriterende werking sterk worden beperkt.