Uyarlanabilir bir reaksiyon, bir organizmanın çevresel koşullara uyum sağladığı bir dizi yaşam sürecidir.
Yıllar süren gözlemler boyunca, kişi adaptasyon süresine bağlı olarak, stresin üstesinden gelmenin ve önceki değerlere tamamen iyileşmenin ne kadar zaman aldığına bağlı olarak adaptasyonun birkaç aşamasını belirledi. Adaptasyon süresine göre adaptasyon süreci akut, onarıcı, uzun vadeli ve uzun vadeli olarak ayrılır.
Akut adaptasyon birkaç saat veya gün sürer. Bu süre zarfında sistemlerin işleyişinde önemli değişiklikler gözlemlenir. Morfolojik unsurlarda geri dönüşümlü değişiklikler meydana gelir. Ayrıca bu dönemde adaptasyon süreçlerinde de enerji tüketimi ortaya çıkıyor. Bu aşamanın süresi ortamın ne kadar hızlı değiştiğine bağlıdır. Etkinliğe bağlı olarak aşağıdaki adaptasyon türleri ayırt edilebilir: – kısa vadeli; – uzun vadeli; - uzun vadeli. Kısa vadeli adaptasyon, durumdaki kısa vadeli bir değişikliktir. Belirli bir organizma için çevre başarıyla çalışıyorsa, durumu değiştirmeye gerek yoktur. Bu, bir organizmanın varlığı için uygun koşulların dış ortamda sürekli olarak mevcut olduğu durumlarda meydana gelir. Sinir sisteminin fonksiyonel göstergeleri normal yaşam desteğinin sürdürülmesini sağlayacak sınırlar içerisindedir. Kısa vadeli adaptasyona bir örnek, tatil için sıcak ülkelere taşınan bir kişinin adaptasyonudur. Sıcak bir iklimde yaşayan bir kişinin uyum mekanizmaları kusurludur. Aynı mekanizmalar soğuk iklimlerde yaşayan insanlarda da tam olarak görülmektedir. Uygun koşullar altında vücut, hayati aktiviteyi sağlamak ve vücudun çalışmasından dinlenmek için minimum enerji harcar. Bundan, dış faktörlerin uzun süreli yokluğunun vücudu etkilediği sonucu çıkar. Kısa süreli adaptasyon kısa bir süre için gerçekleştirilebilir (örneğin, antrenman sırasında kas çalışmasının gücünün arttırılması): bunlar fiziksel göstergelerde kısa vadeli değişiklikler olacaktır.