Fizyolojik minimum protein veya nitrojen minimumu, vücudun normal işleyişi için gerekli olan minimum protein seviyesidir. Bu seviye kişinin yaşına, cinsiyetine, kilosuna ve aktivite düzeyine göre değişiklik gösterebilir. Ortalama olarak, yetişkin bir erkeğin günde 56 gram, yetişkin bir kadının ise 46 gram proteine ihtiyacı vardır.Ancak, kişi spor yapıyorsa veya anemi veya yetersiz beslenme gibi belirli tıbbi rahatsızlıkları varsa bu sayılar artabilir.
Proteinin yalnızca yaşam için gerekli olmadığını, aynı zamanda sağlığın korunmasında ve çeşitli hastalıkların önlenmesinde de önemli bir rol oynadığını unutmamak önemlidir. Proteinler kasların, dokuların ve organların yapı taşlarıdır ve aynı zamanda bağışıklık sistemini desteklemeye ve metabolizmayı düzenlemeye yardımcı olurlar. Yeterli proteine sahip olmamak, kas kütlesi ve kuvvetinin azalmasına, sindirimin zayıflamasına, bağışıklık sisteminin zayıflamasına ve diyabet, kalp hastalığı ve kanser gibi çeşitli hastalıklara yakalanma riskinin artmasına neden olabilir.
Fizyolojik minimum kişiden kişiye farklılık gösterse de protein alımına ilişkin genel öneriler mevcuttur. Her gün toplam proteinin yaklaşık 1/4'üne eşit miktarda protein tüketilmesi tavsiye edilir.