Süt: sağlık ve riskler

Süt, dünyada en popüler ve bol miktarda bulunan gıdalardan biridir ve faydalı özellikleri yüzyıllardır bilinmektedir. Ancak 20. yüzyılın sonlarından itibaren yapılan araştırmalar inek sütünün insan sağlığı üzerindeki etkilerinin tartışmalı olduğunu göstermiştir.

Sütün, sağlıklı kemik büyümesi ve sinir sisteminin normal işleyişi için gerekli olan zengin bir kalsiyum kaynağı olduğuna inanılmaktadır. Ancak brokoli veya lahana gibi diğer yiyeceklerle karşılaştırıldığında sütün kalsiyum içeriği önemli ölçüde yüksek değildir. Ek olarak, Harvard'da yapılan bir araştırma, süt veya diğer kalsiyum içeren besin kaynaklarının tüketiminin artmasının, 34 ila 59 yaş arası kadınlarda kemik kırığı riskini azaltmadığını buldu.

Üstelik çalışmalar, bazı insanlarda inek sütünün belirli kanser türlerine, kalp-damar hastalıklarına ve diğer hastalıklara neden olabileceğini göstermiştir. Ancak bu çalışmaların sınırlı sayıda kişi üzerinde yapıldığını ve bu sonuçların doğrulanması için ek çalışmalara ihtiyaç duyulduğunu belirtmek gerekir.

Öte yandan, hasta ve prematüre bebeklere yönelik çocuk ürünleri de dahil olmak üzere, süt ve süt ürünlerine dayalı tıbbi ve diyet ürünleri geliştirilmiştir. Bu ürünler, karışımdan laktozun bir kısmının çıkarılması, hidrolize süt proteinleri, taurin, çoklu doymamış yağ asitleri, selenyum, demir ve lizozim gibi çeşitli katkı maddelerinin eklenmesi ve acidophilus ve bifidobakteriler gibi laktik asit bakterilerinin eklenmesiyle oluşturuldu.

Bazı vejetaryenler ve hayvan hakları aktivistleri çeşitli nedenlerden dolayı sütten vazgeçiyorlar. Örneğin endüstriyel süt üretimi, hayvanların sömürülmesine ve baskı altına alınmasına dayanıyor ve bu da hayvanların “süt ve et üretim makinelerine” dönüştürülmesine yol açıyor. Ayrıca insanlar yeni doğmuş bir buzağıyı doğumdan hemen sonra annesinden ayırarak doğal bağlarını koparıyor ve süt inekleri üç yıllık sağımdan sonra sığır eti için kesiliyor ki bu da onların 25 yıllık normal yaşam beklentisine uymuyor. Süt ineklerinden elde edilen buzağıların çoğu doğumdan 2-3 hafta sonra dana eti için kesiliyor ve bu süre zarfında etin kalitesini değiştirecek besleyici gıdalarla beslenmiyor. Ayrıca mandıra çiftlikleri, aşırı miktarda gübrenin suyu ve toprağı kirletmesi nedeniyle çevreye ciddi zararlar vermekte ve mera hayvanlarını beslemek için tropik ormanlar her yıl kesilmektedir.

Bazı insanlar doğuştan gelen veya yaşla birlikte edinilen süt şekerine (laktoz) karşı intolerans nedeniyle sütten kaçınırlar.

Tüm bu faktörler ışığında sütün hem olumlu hem de olumsuz yanlarının olduğunun anlaşılması, tüketiminin bilinçli ve ölçülü olması önemlidir. Laktoz intoleransı sorununuz yoksa süt ve süt ürünlerini ölçülü içmek sağlığınız için faydalı olabilir. Ancak etik veya çevresel nedenlerden dolayı süt tüketmemeyi tercih ediyorsanız ihtiyacınız olan besin maddelerini elde etmek için kullanabileceğiniz birçok alternatif ürün bulunmaktadır.

Sonuç olarak süt hem olumlu hem de olumsuz yanları olan bir gıda ürünüdür. Süt ve süt ürünlerini tüketmeyi seçerken, bireysel hoşgörüsüzlük gibi kişisel faktörlerin yanı sıra etik ve çevresel hususları da göz önünde bulundurmanız gerekir. Tüm faydalardan yararlanmak için her zaman beslenme uzmanlarının tavsiyelerine uyun ve süt ve süt ürünlerini ölçülü olarak tüketin.