Хітин (гр. Heaton — туніка)

Хітін (Гр. Хітон - Туніка)

Хітін - це нерозчинний комплекс білка з полісахаридом, що утворює зовнішній кістяк членистоногих та клітинні стінки у деяких грибів.

Хітин є другим за поширеністю природним полімером після целюлози. Він становить основу екзоскелета ракоподібних, комах та інших членистоногих. Також хітин входить до складу клітинних стінок грибів, зокрема грибів відділу Зигоміцети.

Молекула хітину є лінійним полісахаридом, що складається з залишків N-ацетилглюкозаміну. Ці залишки з'єднані β-1,4-глікозидними зв'язками.

Хітін забезпечує захист та опору членистоногих. Він надає екзоскелету твердості та міцності. У той же час хітиновий екзоскелет еластичний і дозволяє тварині рухатися. У ракоподібних хітин періодично скидається у процесі линяння.

Таким чином, хітин - це важливий структурний полімер, що відіграє ключову роль у захисті членистоногих та грибів. Його унікальні фізико-хімічні властивості роблять хітин незамінним компонентом екзоскелета безхребетних тварин.