Bir ferment, bədəndə az miqdarda olan, biokimyəvi reaksiyaların gedişatını sürətləndirən bir proteindir; bu halda ferment özü bu reaksiyalarda iştirak etmir (yəni katalizator kimi çıxış edir). Fermentin fəaliyyəti reaksiyada iştirak edən maddəyə (substrat) bağlanaraq onu başqa bir maddəyə (reaksiya məhsulu) çevirməkdən ibarətdir.
Fermentlər katalitik reaksiyalar zamanı kifayət qədər xüsusi rol oynayır; Buna görə də müxtəlif biokimyəvi reaksiyaların gedişatını sürətləndirən çoxlu sayda ferment var. Optimal təsirlər üçün hər bir ferment müəyyən şərtləri (əsasən tələb etdiyi temperatur və pH səviyyəsi), həmçinin koenzimlərin olması və xüsusi inhibitorların olmaması tələb edir.
Fermentlər qeyri-sabit birləşmələrdir və istilik və müəyyən kimyəvi maddələrlə asanlıqla parçalanırlar. Onlar canlı hüceyrələrdə istehsal olunur və ya hüceyrə daxilində (məsələn, hüceyrə tənəffüsündə) və ya onun xaricində (məsələn, həzm prosesinə təsir göstərir) fəaliyyət göstərir.
Əksər fermentlərin adları adətən -ase ilə bitir; Fermentlər təsir etdikləri maddəyə (məsələn, laktaza) və ya kataliz etdikləri reaksiyanın növünə (məsələn, hidrolaza) görə adlanırlar.
Fermentlər orqanizmin normal fəaliyyətində və inkişafında mühüm rol oynayır. Bir fermentin qeyri-kafi istehsalı və ya qeyri-kafi təsiri bütün bədəndə metabolik pozğunluqlara səbəb ola bilər; Bu cür pozğunluqlar çox vaxt irsi xarakter daşıyır və ciddi insan xəstəlikləri şəklində özünü göstərir.
- Enzimatik.
Ferment insan orqanizmində biokimyəvi reaksiyaların gedişatını sürətləndirən zülaldır. O, katalizator rolunu oynayır, reaksiyalarda iştirak etmir, lakin reaksiyalarda iştirak edən maddələrlə bağlanır və onları digər maddələrə çevirir. Ferment kifayət qədər spesifik funksiyanı yerinə yetirir ki, bu da müxtəlif bioloji reaksiyalar üçün çoxlu sayda fermentin mövcudluğunu izah edir. Bununla belə, fermentin optimal işləməsi üçün temperatur, pH səviyyəsi, koenzimin olması və inhibitorların olmaması kimi müəyyən şərtlər tələb olunur. Fermentlər də qeyri-sabit ola bilər və istilik və müəyyən maddələrlə asanlıqla məhv edilə bilər. Fermentlər canlı hüceyrələr tərəfindən istehsal olunur və məsələn, həzm prosesi zamanı hüceyrənin daxilində və xaricində fəaliyyət göstərə bilər. Əksər fermentlər -ase ilə bitir və funksiyalarına görə adlandırılır.