Китайски чай

Китайски чай: история, производство и приложение

Чаят е една от най-популярните напитки в света, която се консумира от хората от няколко хиляди години. Китайският чай е един от най-известните източници на тази напитка, която има не само приятен вкус и аромат, но и много полезни свойства за човешкото здраве.

Ботаническо описание на чаения храст

Чаеният храст принадлежи към семейство Theaceae и използваната част са листата. Листата от черен чай имат фармацевтичното наименование Theae nigrae folium (преди: Folia Theae nigrae). Трудно е да се установи първоначалната родина на чаения храст, но като култивирано растение той се отглежда в Китай от древни времена. От 18-ти век чаят започва да се отглежда в Индия и Шри Ланка, а от 19-ти век - на обширни площи на различни места по света.

Чаеният храст може да достигне височина от 15 метра, но култивираните насаждения се поддържат на по-ниска височина, за да могат лесно да се събират листата. Поради подрязването чаените растения се разклоняват обилно. Листата са лъскави, тъмнозелени, удължено-яйцевидни, ръбовете им са отчетливо назъбени. Цветовете са единични, с 5-6 белезникави венчелистчета и множество жълти прашници, имат силен аромат и достигат 3 см в диаметър.

Производство на чай

Чаените листа се събират ръчно. Събират се върховете на младите леторасти с листата, които след това се изсушават в проветриви камери и се усукват. При усукване клетъчният сок се освобождава частично, което предизвиква ферментация. По време на процеса на ферментация чаят придобива характерния си аромат, а катехините се превръщат в червен танин. След ферментацията листата се сушат на горещ въздух, за да се получи крайният продукт - обикновен черен чай.

За да се получи зелен чай, листата не се ферментират. За да се инактивират ензимите, те се обработват с пара под налягане и след това се изсушават.

Състав на чай

Чаят съдържа кофеин (теин), теобромин, теофилин, танини, флавоноиди, ароматни вещества и около 300 други различни съединения. Повечето от тези съединения имат полезни свойства за човешкото здраве.

Приготвяне и употреба на чай

Любителите на чая могат да го приготвят по различни начини. „Къс чай“ - инфузия, по време на приготвянето на която се получава кратка екстракция, има по-стимулиращ ефект от „дълъг чай“, тоест влива се по-дълго време. При кратка екстракция кофеинът е лесно разтворим във вода и навлиза по-бързо в напитката, докато танините се появяват там само при по-дълга екстракция. И забавят действието на кофеина.

Черният чай действа тонизиращо на организма и има лечебни свойства. Кофеинът в чая може да помогне за повишаване на енергийните нива и подобряване на концентрацията, а танините могат да помогнат за лечение на диария. Зеленият чай от своя страна съдържа повече антиоксиданти от черния чай и може да помогне за укрепване на имунната система и намаляване на риска от сърдечни заболявания.

Все пак имайте предвид, че черният чай, както всяка друга напитка, може да има странични ефекти, особено ако се консумира в големи количества. Някои хора може да не понасят кофеина, така че трябва да се уверите, че нямате противопоказания, преди да пиете чай.

Заключение

Чаят е не само вкусна напитка, но и лекарство, което може да помогне за подобряване на здравето и благосъстоянието. Китайският чай е един от най-популярните и известни видове чай, който се отглежда в Китай от древни времена и се изнася в много страни по света. Независимо какъв вид чай предпочитате, помнете умерено и вземете предвид индивидуалните характеристики на тялото си, за да получите максимална полза и удоволствие от напитката.