Afgiftning er processen med at reducere eller eliminere toksiciteten af forskellige stoffer i kroppen gennem enzymatiske reaktioner.
Afgiftning sker primært i leveren, nyrerne og mave-tarmkanalen. Disse organer indeholder specielle enzymer, der neutraliserer og fjerner toksiner.
De vigtigste måder at afgifte på:
-
Oxidation af toksiner ved hjælp af cytochrom P450 og andre oxidaser. Denne vej omdanner lipofile giftstoffer til mere polære og opløselige forbindelser til udskillelse.
-
Binding til glutathion. Glutathion er en antioxidant, der neutraliserer frie radikaler og gør toksiner mindre reaktive.
-
Konjugering med aminosyrer, glucuronsyre, svovlsyre. Disse reaktioner øger opløseligheden af toksiner.
-
Fjernelse af toksiner gennem galde, urin og sved.
Afgiftning er således den vigtigste mekanisme til at opretholde homeostase og beskytte kroppen mod giftige stoffer. Det udføres ved hjælp af enzymatiske reaktioner i leveren, nyrerne og mave-tarmkanalen.