Mikroelementer er vigtige komponenter i den menneskelige krop, som er nødvendige for at opretholde dens normale funktion. De er involveret i forskellige processer såsom stofskifte, immunsystem, nervesystem osv. Imidlertid kan ikke alle mikroelementer, der er nødvendige for menneskers sundhed, fås fra almindelig mad. På grund af dette henvender mange mennesker sig til yderligere kilder til mikronæringsstoffer, såsom kosttilskud og medicin.
Mikroelementer kan opdeles i flere kategorier: makroelementer, mikroelementer og ultramikroelementer. Makronæringsstoffer er de grundlæggende byggesten i vores krop, såsom natrium, kalium, magnesium, fosfor og calcium. Mikroelementer er grundstoffer, som vores krop ikke kan producere alene, men de er nødvendige i mindre mængder. Ultramikroelementer er endnu sjældnere mikroelementer, der findes i meget små mængder.
Essentielle mikrokomponenter kaldes normalt mikroelementer eller deres forbindelser, der understøtter den menneskelige krops funktion og behovet for eksistensen af, hvis eksistens ikke fuldt ud kan kompenseres af de næringsstoffer, der indgår i maden