Mikroelementer er viktige komponenter i menneskekroppen som er nødvendige for å opprettholde normal funksjon. De er involvert i ulike prosesser som metabolisme, immunsystem, nervesystem, etc. Imidlertid kan ikke alle mikroelementer som er nødvendige for menneskers helse fås fra vanlig mat. På grunn av dette henvender mange seg til ytterligere kilder til mikronæringsstoffer, som kosttilskudd og medisiner.
Mikroelementer kan deles inn i flere kategorier: makroelementer, mikroelementer og ultramikroelementer. Makronæringsstoffer er de grunnleggende byggesteinene i kroppen vår, slik som natrium, kalium, magnesium, fosfor og kalsium. Mikroelementer er elementer som kroppen vår ikke kan produsere på egen hånd, men de trengs i mindre mengder. Ultramikroelementer er enda sjeldnere mikroelementer som finnes i svært små mengder.
Essensielle mikrokomponenter kalles vanligvis mikroelementer eller deres forbindelser som støtter funksjonen til menneskekroppen og behovet for eksistens som ikke fullt ut kan kompenseres av næringsstoffene som er inkludert i maten