Μάσημα

Το μάσημα είναι η διαδικασία μάσησης της τροφής με τα δόντια για τη μετατροπή της σε υγρή κατάσταση για τη βελτίωση της πέψης. Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, το μάσημα είναι απαραίτητο στοιχείο της διατροφικής συμπεριφοράς που εξασφαλίζει την ικανοποίηση της πείνας. Παρά το γεγονός ότι το μάσημα ήταν ένας φυσικός μηχανισμός που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα ως αντανακλαστικό, ο σύγχρονος ρόλος του διαφέρει σημαντικά από τον αρχικό του. Η σύγχρονη διατροφή διαφέρει σημαντικά από τη διατροφή των αρχαίων κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, έτσι τα δόντια μας άρχισαν να εξελίσσονται για να προσαρμόζονται σε νέες πηγές τροφής. Ως αποτέλεσμα, κατά την εξέλιξη υπήρξε ανάγκη να αυξηθεί η μασητική επιφάνεια των δοντιών.