La leche materna

La leche materna es una secreción producida por la glándula mamaria de una mujer lactante. La leche materna es el mejor alimento para los niños en los primeros 5-6 meses de vida, en cuanto a la composición y proporción de los nutrientes que contiene, se acerca más a las características de la digestión y el metabolismo a esta edad.

Durante los primeros 2-3 días después del nacimiento del bebé, la glándula mamaria de la madre secreta un líquido espeso de color amarillento, el llamado calostro. El calostro contiene muchas proteínas y sales, así como los llamados corpúsculos de calostro, células con gotitas de grasa.

Desde el día 2-3 hasta el día 4-5, las glándulas mamarias producen el llamado calostro, o leche temprana, y luego leche de transición. A partir de la semana 2-4 comienza a producirse la llamada leche madura. Es un líquido blanco que, bajo el microscopio, parece una suspensión uniforme de glóbulos de grasa.

La leche materna madura contiene todos los nutrientes y vitaminas necesarios, cuya cantidad y proporción contribuyen a su digestión y absorción más completa. Además, la leche materna contiene anticuerpos (sustancias que protegen al bebé de diversas enfermedades) y enzimas.

En comparación con la leche de vaca y de cabra, el niño absorbe mucho mejor la leche humana y es más valiosa. La leche materna contiene una cantidad suficiente de nutrientes que un bebé necesita en los primeros 5 a 6 meses de vida.

Las proteínas de la leche son muy nutritivas, se digieren y absorben fácilmente en los intestinos de un recién nacido. Las grasas se presentan en la forma más adecuada para su absorción: en forma de emulsión grasa, lo que garantiza su absorción más completa.

Los carbohidratos de la leche materna, además de sus propiedades nutricionales, previenen el crecimiento de microbios en el intestino y mejoran así la digestión y absorción de los alimentos. La leche materna contiene sales en las cantidades necesarias, especialmente calcio y fósforo, que son importantes para la correcta formación y desarrollo del esqueleto del niño.

Todas las sustancias que ingresan al cuerpo de la madre pasan a la leche materna, por lo que una mujer lactante debe controlar estrictamente su dieta.

Se debe extraer el exceso de leche. La leche extraída se entrega en puntos especiales de recogida de leche materna, donde se procesa y luego se utiliza para alimentar a los niños privados de leche materna por una razón u otra.