Leite materno

O leite materno é uma secreção produzida pela glândula mamária de uma mulher que amamenta. O leite materno é o melhor alimento para as crianças nos primeiros 5-6 meses de vida, pois em termos de composição e proporção dos nutrientes que contém é o que mais se aproxima das características da digestão e do metabolismo desta idade.

Durante os primeiros 2-3 dias após o nascimento do bebê, a glândula mamária da mãe secreta um líquido espesso e amarelado, o chamado colostro. O colostro contém muitas proteínas e sais, assim como os chamados corpúsculos de colostro - células com gotículas de gordura.

Do 2º ao 4º ao 5º dia, as glândulas mamárias produzem o chamado colostro, ou leite precoce, e depois o leite de transição. A partir da 2ª a 4ª semana começa a ser produzido o chamado leite maduro. É um líquido branco que, ao microscópio, parece uma suspensão uniforme de glóbulos de gordura.

O leite materno maduro contém todos os nutrientes e vitaminas necessários, cuja quantidade e proporção contribuem para a sua digestão e absorção mais completas. Além disso, o leite materno contém anticorpos (substâncias que protegem o bebê de diversas doenças) e enzimas.

Comparado ao leite de vaca e de cabra, o leite humano é muito melhor absorvido pela criança e é mais valioso. O leite humano contém uma quantidade suficiente de nutrientes que um bebê necessita nos primeiros 5-6 meses de vida.

As proteínas do leite são muito nutritivas, facilmente digeridas e absorvidas no intestino do recém-nascido. As gorduras apresentam-se na forma mais adequada à sua absorção - na forma de emulsão gordurosa, o que garante a sua absorção mais completa.

Os carboidratos do leite materno, além de suas propriedades nutricionais, previnem o crescimento de micróbios no intestino e, assim, melhoram a digestão e a absorção dos alimentos. O leite materno contém sais nas quantidades necessárias, principalmente cálcio e fósforo, importantes para a adequada formação e desenvolvimento do esqueleto da criança.

Todas as substâncias que entram no corpo da mãe passam para o leite materno, por isso a mulher que amamenta deve monitorar rigorosamente sua dieta.

O excesso de leite deve ser extraído. O leite ordenhado é entregue em pontos especiais de coleta de leite materno, onde é processado e posteriormente utilizado para alimentar crianças privadas de leite materno por um motivo ou outro.