Les enzymes sont des catalyseurs protéiques qui se forment dans un organisme vivant et accélèrent des réactions chimiques spécifiques.
Les enzymes sont des catalyseurs biologiques, c'est-à-dire qu'elles accélèrent les réactions chimiques dans les organismes vivants. Ils se distinguent par une activité et une spécificité très élevées. Chaque enzyme catalyse une seule réaction ou un groupe de réactions ayant des mécanismes similaires.
Les enzymes accélèrent les réactions en diminuant l'énergie d'activation. Ils forment des composés intermédiaires avec des substrats, ce qui conduit au fait que moins d'énergie est nécessaire pour que la réaction se produise.
La plupart des enzymes sont des protéines, mais certaines enzymes peuvent être de l'ARN. Les enzymes sont synthétisées dans les cellules des organismes vivants sur les ribosomes sous forme de protéines ordinaires. L'activité enzymatique dépend de la température, du pH et de la présence d'activateurs ou d'inhibiteurs.
Ainsi, les enzymes sont les catalyseurs biologiques les plus importants qui assurent la survenue de la plupart des réactions chimiques dans les organismes vivants. Sans enzymes, ces réactions se dérouleraient très lentement et ne permettraient pas aux processus vitaux de se dérouler.