Enzymy jsou proteinové katalyzátory, které se tvoří v živém organismu a urychlují specifické chemické reakce.
Enzymy jsou biologické katalyzátory, což znamená, že urychlují chemické reakce v živých organismech. Vyznačují se velmi vysokou aktivitou a specificitou. Každý enzym katalyzuje pouze jednu reakci nebo skupinu reakcí s podobnými mechanismy.
Enzymy urychlují reakce snížením aktivační energie. Tvoří meziprodukty se substráty, což vede k tomu, že k reakci je potřeba méně energie.
Většina enzymů jsou proteiny, ale některé enzymy mohou být RNA. Enzymy jsou syntetizovány v buňkách živých organismů na ribozomech jako běžné proteiny. Aktivita enzymu závisí na teplotě, pH a přítomnosti aktivátorů nebo inhibitorů.
Enzymy jsou tedy nejdůležitějšími biologickými katalyzátory, které zajišťují výskyt většiny chemických reakcí v živých organismech. Bez enzymů by tyto reakce probíhaly velmi pomalu a neumožňovaly by životně důležité procesy.