Eenzaamheid leidt tot dementie

Eenzaamheid is niet simpelweg een gebrek aan fysieke interactie met andere mensen of sociaal isolement. Dit is een toestand waarin iemand zich afgewezen, ontevreden en ongelukkig voelt, zelfs als hij vrienden en dierbaren heeft. Onderzoek toont aan dat eenzaamheid kan leiden tot ernstige gevolgen voor de gezondheid, waaronder de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer.

Eerder betoogden wetenschappers dat eenzaamheid alleen de fysieke gezondheid van een persoon beïnvloedt. Uit een recent onderzoek onder ruim 2.000 ouderen in Amsterdam bleek echter dat na drie jaar één op de tien alleenwonenden dementie had, terwijl slechts één op de twintig mensen die niet alleen woonden tekenen van dementie vertoonde. De enige uitzonderingen waren mensen die nooit getrouwd waren.

Eenzaamheid is dus een risicofactor voor het ontwikkelen van dementie. Als iemand toegeeft dat hij zich eenzaam voelt, neemt de kans op de diagnose dementie toe van 5,7% naar 13,4%. Maar zelfs als hij zijn eenzaamheid niet toegeeft, betekent dit niet dat hij geen risico loopt ziek te worden.

Er wordt verondersteld dat eenzaamheid kan leiden tot veranderingen in de hersenfunctie die de sociale vaardigheden beïnvloeden. Iemand die zich vaak eenzaam voelt, kan het vermogen om te socialiseren verliezen, wat zijn gevoelens van eenzaamheid vergroot en tot ernstiger gevolgen voor de gezondheid leidt.

Bovendien verkort eenzaamheid de levensverwachting. Uit onderzoek blijkt dat mensen die zich eenzaam voelen vaak korter leven dan mensen die in de buurt van anderen zijn.

Eenzaamheid is dus een ernstig probleem dat tot verschillende gevolgen voor de gezondheid kan leiden. Om deze gevolgen te voorkomen, moet u sporten, niet roken en goed eten. Daarnaast is het belangrijk om tijd te vinden om met andere mensen te communiceren en ernaar te streven nieuwe vrienden en kennissen te vinden. Zoals ze zeggen, samen zijn we immers sterker.