Cây Dưa, Hoặc Đu Đủ

Cây dưa hay còn gọi là đu đủ, thuộc họ đu đủ (Sapsaseae). Loại cây nhiệt đới này phổ biến ở Sri Lanka, Đông Phi, Pakistan, Ấn Độ, Úc và Brazil. Cây có thể đạt chiều cao 4 - 6 mét và có tán gồm các lá có cuống lớn chia thành 7 đốt. Quả đu đủ rất to, nặng tới 7 kg, có hình dạng giống quả dưa. Khi chín quả có màu vàng, cùi có vị ngọt. Người dân địa phương tiêu thụ phần cùi màu vàng của trái cây tươi và chế biến món trộn từ nó.

Bộ phận sử dụng của đu đủ là quả và lá chưa chín. Việc thu thập những quả chưa chín là rất quan trọng, vì vỏ của chúng có chứa nước sữa trong suốt, thu được bằng cách cắt nhỏ. Khi tiếp xúc với không khí, loại nước ép này nhanh chóng khô đi và cứng lại, người ta gọi đây là loại nước ép đu đủ. Từ đó người ta thu được enzyme papain, ở dạng thô được gọi là papayotine. Lá được thu thập khi chúng còn non.

Papain là một enzyme quan trọng được tìm thấy trong nước ép sữa và lá đu đủ. Nó là một trong sáu enzyme được phân lập từ nước ép đu đủ. Ngoài papain, nước ép đu đủ còn chứa chymopapain, lysozyme, callase, lipase và glutamine transferase, cũng như các axit amin. Lá đu đủ có chứa papain và các enzyme khác, glycoside, saponin và alkaloid.

Enzim papain, cũng như hỗn hợp enzyme Đu đủ-Latex, được sử dụng dưới dạng các chế phẩm làm sẵn khác nhau cho các rối loạn bài tiết đường tiêu hóa, đặc biệt là khi khó tiêu hóa protein. Ở vùng nhiệt đới, nước ép sữa đu đủ được dùng làm thuốc chữa sán dây. Lá cũng được dùng làm thuốc tẩy giun sán.

Đu đủ còn có công dụng trong ngành mỹ phẩm. Enzyme papain được tìm thấy trong nhiều sản phẩm mỹ phẩm vì nó có khả năng hòa tan protein, giúp làm sạch da, loại bỏ tế bào chết và kích thích tái tạo tế bào.

Tóm lại, đu đủ là một loại cây rất hữu ích được sử dụng thành công trong y học và thẩm mỹ. Enzym papain của nó giúp cải thiện tiêu hóa và làm sạch da, và cùi màu vàng của quả nó là một sản phẩm ngon và bổ dưỡng, có thể ăn tươi hoặc dùng để chế biến món hầm và các món ăn khác. Cũng là một nguồn giàu vitamin và khoáng chất, đu đủ đáng được quan tâm và đưa vào chế độ ăn uống thường xuyên của chúng ta.