Meloenboom Of Papaja

De meloenboom, ook wel papaja genoemd, behoort tot de papajafamilie (Sapsaseae). Deze tropische plant komt veel voor in Sri Lanka, Oost-Afrika, Pakistan, India, Australië en Brazilië. De boom kan een hoogte bereiken van 4-6 meter en heeft een kroon bestaande uit grote gesteelde bladeren verdeeld in 7 segmenten. Papajavruchten zijn erg groot, wegen tot 7 kg, en hebben een vorm die lijkt op een meloen. Wanneer ze rijp zijn, zijn de vruchten geel van kleur en heeft het vruchtvlees een zoetige smaak. Buurtbewoners consumeren het gele vruchtvlees vers en bereiden er compotes van.

De gebruikte delen van de papaja zijn de onrijpe vruchten en bladeren. Het verzamelen van onrijp fruit is erg belangrijk, omdat hun schil een helder melkachtig sap bevat, dat wordt verkregen door het snijden ervan. Bij blootstelling aan de lucht droogt dit sap snel uit en hardt het uit, en dit is het sap dat Papaya-Latex wordt genoemd. Hieruit wordt het enzym papaïne verkregen, dat in zijn ruwe vorm papayotine wordt genoemd. De bladeren worden verzameld als ze jong zijn.

Papaïne is een belangrijk enzym dat voorkomt in het melkachtige sap en de bladeren van papaja. Het is een van de zes enzymen die uit papajasap worden geïsoleerd. Naast papaïne bevat papajasap chymopapaïnes, lysozym, callase, lipase en glutaminetransferase, evenals aminozuren. Papajabladeren bevatten papaïne en andere enzymen, glycosiden, saponinen en alkaloïden.

Het papaïne-enzym, evenals het Papaya-Latex-enzymmengsel, worden gebruikt in de vorm van verschillende kant-en-klare preparaten voor aandoeningen van de gastro-intestinale secretie, vooral als het moeilijk is om eiwitten te verteren. In de tropen wordt papaya-melksap gebruikt als middel tegen lintwormen. De bladeren worden ook gebruikt als anthelminticum.

Papaja wordt ook gebruikt in de cosmetica-industrie. Het enzym papaïne wordt in veel cosmetische producten aangetroffen, omdat het eiwitten kan oplossen, waardoor het nuttig is voor het reinigen van de huid van dode cellen en het stimuleren van de regeneratie ervan.

Kortom, papaja is een zeer nuttige plant die met succes wordt gebruikt in de geneeskunde en cosmetologie. Het papaïne-enzym helpt de spijsvertering te verbeteren en de huid te reinigen, en het gele vruchtvlees van de vrucht is een smakelijk en voedzaam product dat vers kan worden gegeten of kan worden gebruikt om compotes en andere gerechten te bereiden. Omdat papaja een rijke bron van vitamines en mineralen is, verdient hij aandacht en regelmatige opname in onze voeding.