Melounový strom nebo papája

Meloun, známý také jako papája, patří do čeledi papáje (Sapsaseae). Tato tropická rostlina je běžná na Srí Lance, ve východní Africe, Pákistánu, Indii, Austrálii a Brazílii. Strom může dosáhnout výšky 4-6 metrů a má korunu skládající se z velkých řapíkatých listů rozdělených na 7 segmentů. Plody papáje jsou velmi velké, váží až 7 kg a mají tvar připomínající meloun. Ve zralosti jsou plody žluté barvy a dužina nasládlé chuti. Místní obyvatelé konzumují žlutou dužinu ovoce čerstvou a připravují z ní kompoty.

Použité části papáje jsou nezralé plody a listy. Sběr nezralých plodů je velmi důležitý, protože jejich slupka obsahuje čirou mléčnou šťávu, která se získává řezáním. Když je tato šťáva vystavena vzduchu, rychle vysychá a tvrdne, a to je šťáva, která se nazývá Papaya-Latex. Z něj se získává enzym papain, který se v surové formě nazývá papayotin. Listy se sbírají v mládí.

Papain je důležitý enzym, který se nachází v mléčné šťávě a listech papáji. Je to jeden ze šesti enzymů izolovaných ze šťávy z papáje. Kromě papainu obsahuje šťáva z papáje chymopapainy, lysozym, kallasu, lipázu a glutamin transferázu a také aminokyseliny. Listy papáje obsahují papain a další enzymy, glykosidy, saponiny a alkaloidy.

Enzym papain, stejně jako směs enzymů Papaya-Latex, se používají ve formě různých hotových přípravků při poruchách gastrointestinální sekrece, zejména při obtížně stravitelných bílkovinách. V tropech se mléčná šťáva z papáje používá jako prostředek proti tasemnicím. Listy se také používají jako anthelmintikum.

Papája má také využití v kosmetickém průmyslu. Enzym papain se nachází v mnoha kosmetických přípravcích, protože je schopen rozpouštět proteiny, díky čemuž je užitečný pro čištění pokožky od odumřelých buněk a stimulaci její regenerace.

Závěrem lze říci, že papája je velmi užitečná rostlina, která se úspěšně používá v medicíně a kosmetologii. Jeho papainový enzym pomáhá zlepšovat trávení a čistí pokožku a žlutá dužina jeho plodů je chutný a výživný produkt, který lze konzumovat čerstvý nebo použít k přípravě kompotů a jiných pokrmů. Jako bohatý zdroj vitamínů a minerálů si papája zaslouží pozornost a pravidelné zařazování do našeho jídelníčku.