Пъпешово дърво или папая

Пъпешното дърво, известно още като папая, принадлежи към семейството на папая (Sapsaseae). Това тропическо растение е често срещано в Шри Ланка, Източна Африка, Пакистан, Индия, Австралия и Бразилия. Дървото може да достигне височина от 4-6 метра и има корона, състояща се от големи дръжкови листа, разделени на 7 сегмента. Плодовете на папаята са много големи, достигат тегло до 7 кг и имат форма, наподобяваща пъпеш. Когато узреят, плодовете са жълти на цвят, а пулпата има сладникав вкус. Местните жители консумират жълтата каша на плода прясна и приготвят компоти от нея.

Използваните части на папаята са неузрелите плодове и листа. Събирането на неузрели плодове е много важно, тъй като кората им съдържа бистър млечен сок, който се получава чрез нарязване. Когато е изложен на въздух, този сок бързо изсъхва и се втвърдява и това е сокът, който се нарича Papaya-Latex. От него се получава ензима папаин, който в суров вид се нарича папайотин. Листата се събират в млада възраст.

Папаинът е важен ензим, открит в млечния сок и листата на папаята. Той е един от шестте ензима, изолирани от сок от папая. Освен папаин, сокът от папая съдържа химопапаини, лизозим, калаза, липаза и глутамин трансфераза, както и аминокиселини. Листата на папая съдържат папаин и други ензими, гликозиди, сапонини и алкалоиди.

Ензимът папаин, както и ензимната смес Papaya-Latex се използват под формата на различни готови препарати при нарушения на стомашно-чревната секреция, особено при затруднено смилане на протеини. В тропиците млечният сок от папая се използва като средство срещу тения. Листата се използват и като противоглистно средство.

Папаята намира приложение и в козметичната индустрия. Ензимът папаин се намира в много козметични продукти, тъй като е в състояние да разтваря протеини, което го прави полезен за почистване на кожата от мъртви клетки и стимулиране на нейната регенерация.

В заключение, папаята е много полезно растение, което се използва успешно в медицината и козметологията. Ензимът му папаин спомага за подобряване на храносмилането и почистване на кожата, а жълтата каша от плодовете му е вкусен и питателен продукт, който може да се консумира пресен или да се използва за приготвяне на компоти и други ястия. Като богат източник на витамини и минерали, папаята заслужава внимание и редовно включване в нашата диета.