Interne Strahlentherapie

Interne Strahlentherapie: Brachytherapie bei Prostatakrebs

Prostatakrebs ist die häufigste Krebsart bei Männern. Jedes Jahr werden weltweit über 1,4 Millionen neue Fälle diagnostiziert. Typischerweise handelt es sich um einen langsam wachsenden Krebs, der in der Prostatadrüse beginnt und möglicherweise jahrelang keine Symptome zeigt. In manchen Fällen kann es jedoch aggressiv sein und sich auf andere Körperteile ausbreiten. Zu den Behandlungsmöglichkeiten für Prostatakrebs gehören Operationen, Strahlentherapie, Hormontherapie und Chemotherapie. Eine der etabliertesten Behandlungen für Prostatakrebs ist die interne Strahlentherapie, auch Brachytherapie genannt.

Was ist Brachytherapie?

Die Brachytherapie ist eine Form der inneren Strahlentherapie, bei der kleine radioaktive Implantate, sogenannte „Seeds“, in die Prostata eingesetzt werden. Diese Samen bleiben normalerweise dauerhaft an Ort und Stelle und geben eine hohe lokale Strahlungsdosis ab, um Krebszellen in der unmittelbaren Umgebung abzutöten. Die Technik wurde erstmals im frühen 20. Jahrhundert ausprobiert und seitdem erfolgreich bei vielen Krebsarten eingesetzt, insbesondere bei Kopf- und Halskrebs.

Geschichte der Brachytherapie bei Prostatakrebs

Die Brachytherapie bei Prostatakrebs hat eine lange und wechselvolle Geschichte. In den 1970er und 80er Jahren wurden erstmals Jod-125-Samen eingesetzt. Allerdings erforderte diese Technik eine Operation zum Platzieren der Samen, was zu den Nebenwirkungen und Komplikationen bei den Patienten führte. Darüber hinaus platzierten die Ärzte die Samen von Hand, was nicht der genaueste Ansatz war. Anschließend wurde eine Überwachung des Prostata-spezifischen Antigens (PSA) eingeführt, die zeigte, dass die neue Technik nicht die langfristigen Ergebnisse lieferte, die sich die Forscher erhofft hatten, und dass es immer wieder zu Krebserkrankungen kam. Die nächste Entwicklung war ein automatisches Gerät zum Einbringen der Samen. Bei diesem Gerät handelte es sich um eine mit Lochreihen bedeckte Plastikschablone. Nach Scans zur Ermittlung des betroffenen Bereichs wurde das Gerät vor dem Patienten platziert. Mithilfe einer im Rektum platzierten Ultraschallsonde wurden die Samen durch die Haut in die Prostata eingebracht. Allerdings wurden nur geringe Mengen hochdosierter Seeds verwendet, was dazu führte, dass einige Bereiche der Prostata hohe Strahlendosen erhielten, während andere kaum Strahlung erhielten.

Fortschritte in der Brachytherapie bei Prostatakrebs

Heutzutage erlebt die Brachytherapie bei Prostatakrebs einen Aufschwung, wobei die Methoden schrittweise verbessert werden. Die Verwendung der Plastikschablone und des rektalen Ultraschalls bleibt bestehen, aber hochpräzise Scantechniken bedeuten, dass Ärzte viele Informationen darüber haben, wo die Samen am besten in der Prostata platziert werden. Eine größere Anzahl von Samen mit geringerer Dosis wird verwendet, um den betroffenen Bereich vollständig mit gleichmäßigen Strahlungsdosen zu bedecken und sicherzustellen, dass alle Krebszellen ausgerottet werden. Dadurch soll sichergestellt werden, dass alle Krebszellen abgetötet werden. Der Nutzen dieser Behandlung dürfte in geringeren Nebenwirkungen und geringeren Gesundheitskosten liegen. Da die Behandlung so lokal erfolgt, ist die Inzidenz von Potenzproblemen und Harnwegsbeschwerden so gering wie noch nie bei der lokalisierten Behandlung von Prostatakrebs.

Vorteile der Brachytherapie bei Prostatakrebs

Die Brachytherapie ist nur für eine Minderheit der Männer mit Prostatakrebs geeignet. Wie bei vielen Behandlungen ist es die Fähigkeit der Ärzte, den Fall angemessen auszuwählen, die den entscheidenden Unterschied macht. Die Männer, denen am meisten geholfen wird, haben Prostatakrebs, der vollständig auf die Prostatadrüse beschränkt ist – mit anderen Worten, eine sehr frühe Erkrankung. Dies ist eine lokalere Behandlung als die externe Strahlentherapie der Prostata. Wenn es eine offensichtliche Ausdehnung des Krebses außerhalb der faserigen Hülle der Prostata (der Kapsel) gibt, wird es nicht funktionieren. Allerdings wird in der Forschung weiterhin darüber nachgedacht, diese Behandlung mit einer externen Strahlenbestrahlung für Männer zu kombinieren, bei denen ein hohes Risiko einer Krebsausbreitung in die Prostatakapsel besteht.

Aktuelle Forschung

Die Technik wurde noch nicht offiziell mit anderen Behandlungen verglichen. Die neuesten Forschungsergebnisse sind gut für die Untergruppe der Männer mit Prostatakrebs im Frühstadium. Einige Untersuchungen gehen davon aus, dass das 10-jährige krankheitsfreie Überleben allein bei Brachytherapie etwa 65 % beträgt. Da die Krankheit nach 10 Jahren nicht erneut auftritt, gilt die Mehrheit dieser Männer als geheilt.

Verfügbarkeit der Brachytherapie bei Prostatakrebs

Bis vor Kurzem boten im Vereinigten Königreich nur zwei Zentren diese Behandlung an – das Cookridge Hospital in Leeds und das Royal Surrey in Guildford. Mittlerweile bieten weitere sechs NHS-Einheiten die Behandlung in London, Hertfordshire, Manchester und Newcastle an. Ärzte aus weiteren 30 Krankenhäusern wurden geschult, und es wird erwartet, dass bis Ende dieses Jahres mindestens sechs weitere Stationen mit der Behandlung von Patienten beginnen werden.

Abschluss

Die Brachytherapie ist eine etablierte Behandlung von Prostatakrebs, die in den letzten Jahren deutliche Verbesserungen erfahren hat. Die Technik der Platzierung der Samen mithilfe der Kunststoffschablone und des rektalen Ultraschalls wird weiterhin verwendet, Fortschritte bei den Scantechniken haben jedoch zu einer genaueren Platzierung der Samen geführt. Die Brachytherapie eignet sich nur für eine Minderheit der Männer mit Prostatakrebs, doch für diejenigen, die dafür geeignet sind, bietet sie eine lokalisierte Behandlung mit weniger Nebenwirkungen und geringeren Gesundheitskosten. Mit zunehmender Verfügbarkeit dieser Behandlung werden mehr Männer Zugang zu dieser wirksamen und potenziell heilenden Therapie haben.