内部放射線療法

内部放射線療法: 前立腺がんの小線源療法

前立腺がんは男性に最も多いがんであり、毎年世界中で 140 万人以上が新たに診断されています。通常、前立腺から発生するゆっくりと進行するがんであり、何年も症状が現れないこともあります。ただし、場合によっては、攻撃性が高く、体の他の部分に広がる可能性があります。前立腺がんの治療選択肢には、手術、放射線療法、ホルモン療法、化学療法などがあります。前立腺がんの最も確立された治療法の 1 つは、密封小線源療法としても知られる内部放射線療法です。

小線源療法とは何ですか?

小線源療法は内部放射線療法の一種で、「シード」と呼ばれる小さな放射性インプラントを前立腺に挿入することを伴います。これらのシードは通常、永久的に所定の位置に残され、局所的な高線量の放射線を照射して、隣接領域のがん細胞を死滅させます。この技術は 1900 年代初頭に初めて試みられ、それ以来、多くのがん、特に頭頸部がんに使用されて成功してきました。

前立腺がんに対する近接照射療法の歴史

前立腺がんの小線源治療には長く多様な歴史があります。 1970 年代と 80 年代に、ヨウ素 125 の種子が初めて使用されました。しかし、この技術ではシードを配置するための手術が必要であり、患者が経験する副作用や合併症も増加しました。さらに、医師は種子を手作業で配置しましたが、これは最も正確なアプローチではありませんでした。その後、前立腺特異抗原（PSA）のモニタリングが導入されましたが、この新しい技術では研究者が期待していた長期的な結果が得られず、がんが再発していることが明らかになりました。次の開発は、種子を所定の位置に配置する自動装置でした。この装置は穴の列で覆われたプラスチックのテンプレートで、スキャンして影響を受ける領域を特定した後、装置を患者の前に置きました。直腸に挿入された超音波プローブを使用して、種子が皮膚を通して前立腺に挿入されました。しかし、少数の高線量シードが使用されたため、前立腺の一部の領域には高線量の放射線が照射され、他の領域にはほとんど放射線が照射されませんでした。

前立腺がんの小線源治療の進歩

現在、前立腺がんの小線源治療が復活しており、方法が段階的に改良されています。プラスチック製のテンプレートと直腸超音波検査は引き続き使用されますが、高精度のスキャン技術により、医師は前立腺内のシードをどこに配置するのが最適かについて大量の情報を得ることができます。均一な線量の放射線で影響を受ける領域を完全に覆うために、より多くの低線量シードが使用され、すべてのがん細胞が確実に根絶されます。これは、すべてのがん細胞を確実に根絶することを目的としています。この治療法の利点は、副作用が減り、医療費が削減されることです。治療は非常に局所的であるため、前立腺がんの局所的治療では効力の問題や排尿症状の発生率がこれまでで最も低くなります。

前立腺がんに対する密封小線源療法の利点

小線源療法は、前立腺がんの少数の男性にのみ適しています。多くの治療法と同様、症例を適切に選択する医師のスキルがすべての違いを生みます。最も助けられる男性は、前立腺に完全に限定された前立腺がん、つまり非常に初期の病気を患っています。これは、前立腺への外照射療法よりも局所的な治療法です。前立腺の線維性被覆 (被膜) の外側にがんの明らかな広がりがある場合、それは機能しません。しかし、前立腺被膜内へのがんの拡大リスクが高いと考えられている男性に対して、この治療法と外部ビーム照射を組み合わせる研究が続けられています。

最近の研究

この技術はまだ他の治療法と正式に比較されていません。最新の研究結果は、早期前立腺がんの男性のサブセクションにとって有益です。一部の研究では、密封小線源療法のみの場合、10 年間の無病生存率は約 65% であるとされています。 10年経っても病気が再発していないため、これらの男性の大部分は治癒したと考えられます。

前立腺がんに対する密封小線源療法の利用可能性

最近まで、英国でこの治療を提供しているのはリーズのクックリッジ病院とギルフォードのロイヤル・サリー病院の 2 つのセンターだけでした。現在、さらに6つのNHSユニットがロンドン、ハートフォードシャー、マンチェスター、ニューカッスルで治療を提供している。さらに30の病院の医師が訓練を受けており、少なくともさらに6つの病院が今年末までに患者の治療を開始する予定だ。

結論

小線源療法は前立腺がんの確立された治療法であり、近年大幅な改良が加えられています。プラスチックのテンプレートと直腸超音波を使用してシードを配置する技術は引き続き使用されていますが、スキャン技術の進歩により、シードの配置がより正確になりました。小線源療法は、前立腺がん患者の少数の男性にのみ適していますが、適切な候補者にとっては、副作用が少なく、医療費が削減される局所治療を提供します。この治療法の利用可能性が高まるにつれ、より多くの男性がこの効果的で治癒の可能性のある治療法を利用できるようになるでしょう。