Σπορά κρόκου.

Saffron sativum: περιγραφή του φυτού και της χρήσης του

Το Saffron sativum είναι πολυετές ποώδες φυτό, ύψους έως 20 cm, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των ίριδων. Έχει σφαιρικό κορμό, καλυμμένο με ξηρά, επιμήκη, δικτυωτά ινώδη υπολείμματα περιβλημάτων φύλλων. Τα βασικά φύλλα είναι στενά-γραμμικά, περιβάλλονται από μεμβρανώδη περιβλήματα και εμφανίζονται ταυτόχρονα με τα άνθη. Μετά την ανθοφορία επιμηκύνονται και παραμένουν όλο το χειμώνα μέχρι την άνοιξη.

Ο κρόκος ανθίζει τον Σεπτέμβριο, και στις νότιες περιοχές - τον Οκτώβριο-Νοέμβριο. Τα άνθη είναι μωβ, που βρίσκονται σε κοντά μίσχους, με ευχάριστο άρωμα. Ένας κορμός παράγει δύο ή τρία άνθη, αλλά δεν παράγονται σπόροι. Το φυτό είναι ευρέως διαδεδομένο στο Αζερμπαϊτζάν, τον Βόρειο Καύκασο και την Κεντρική Ασία, ενώ χρησιμοποιείται επίσης στη μαγειρική, την ιατρική και την κλωστοϋφαντουργία.

Ο κρόκος φυτρώνει σε ηλιόλουστες βραχώδεις πλαγιές ρείκων και κατά μήκος των δρόμων και είναι ένα από τα παλαιότερα καλλιεργούμενα φυτά. Στη Ρωσία, καλλιεργείται στην Υπερκαυκασία και την Κεντρική Ασία, πολλαπλασιάζεται με βολβούς. Τα στίγματα λουλουδιών χρησιμοποιούνται στην ανατολίτικη κουζίνα ως καρύκευμα για διάφορα πιάτα, όπως πιλάφι, μποζμπάς και άλλα. Το σαφράν έχει συντηρητικές και πικάντικες ιδιότητες. Το φαγητό που παρασκευάζεται με αυτό το φυτό διαρκεί καλά για πολλές μέρες. Η βαφή που λαμβάνεται από στίγματα σαφράν χρησιμοποιείται για τη βαφή υφασμάτων από λινό, βαμβάκι και μάλλινα, καθώς και στη βιομηχανία τροφίμων για βαφή κρέμες, παγωτά, κρέμα και μαρμελάδες.

Τα στίγματα των ανθέων του κρόκου χρησιμοποιούνται στην ιατρική ως φαρμακευτικές πρώτες ύλες. Περιέχουν μεγάλη ποσότητα χρωστικής ουσίας, καθώς και κροκίνη, καροτενοειδή, φλαβονοειδή, βιταμίνες Bi, B2, λιπαρά έλαια, αζωτούχες ουσίες, ζάχαρη, τέφρα, ασβέστιο και κάλιο. Τα σκευάσματα σαφράν έχουν καρδιακή, διουρητική, αντισηπτική και αντισπασμωδική δράση. Χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών του αίματος (λευχαιμία κ.λπ.) και ως παυσίπονο. Ένα υδατικό έγχυμα του φυτού έχει βρει ευρεία εφαρμογή για τη θεραπεία της στηθάγχης, των λειτουργικών παθήσεων της καρδιάς και των νεφρών. Είναι ένα καλό διουρητικό και αντιφλεγμονώδες που μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα.

Επιπλέον, το saffron sativum έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών και αποτρέπουν την ανάπτυξη ορισμένων ασθενειών όπως ο καρκίνος και οι καρδιαγγειακές παθήσεις. Τα στίγματα από σαφράν μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση της διάθεσής σας και στη μείωση του άγχους και της κατάθλιψης.

Ωστόσο, δεν πρέπει να κάνετε υπερβολική χρήση του κρόκου και να το χρησιμοποιείτε μόνο αφού συμβουλευτείτε γιατρό ή έμπειρο επαγγελματία. Σε μεγάλες δόσεις, το σαφράν μπορεί να είναι τοξικό και να προκαλέσει παρενέργειες όπως ζάλη, ναυτία και έμετο, καθώς και αλλεργικές αντιδράσεις.

Γενικά, το saffron sativum είναι ένα πολύτιμο φυτό με πολλές ευεργετικές ιδιότητες και ευρύ φάσμα χρήσεων. Χρησιμοποιείται στη μαγειρική, την ιατρική και τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και μπορεί να έχει οφέλη για την υγεία εάν χρησιμοποιείται σωστά και με μέτρο.