El shock por citrato es una condición de emergencia resultante de la transfusión de una gran cantidad de sangre con una solución que contiene citrato o la administración simultánea de citrato de sodio y albúmina. La relevancia del problema se debe a que entre todas las soluciones utilizadas en la práctica clínica para la preparación de componentes sanguíneos, los citratos son los más utilizados (alrededor del 66%).
El shock de origen citrato se registra en el 29% de todas las situaciones de emergencia en pacientes que reciben componentes sanguíneos y medicamentos biológicos para diversas enfermedades. A partir de los resultados del seguimiento de las transfusiones de componentes sanguíneos en Rusia, se encontró que los principales grupos de pacientes que tenían la posibilidad de desarrollar el síndrome de “reacción al citrato” eran niños de diferentes edades y hombres, y entre las causas más comunes se encontraban las lesiones de el tracto gastrointestinal y traumatismos extensos.
El shock tipo citrato es una complicación poco común de la transfusión de plasma con citrato. Es una de las dos formas de reflujo hemolítico, junto con la crisis de citrato-bicarbonato. Una crisis de citrato provoca la liberación de cantidades significativas de bicarbonato en el torrente sanguíneo. Esto suele ocurrir con dosis muy altas de citrato. El término fue acuñado entre las décadas de 1930 y 1940 y tiene un significado similar al de "shock cítrico", acuñado en 1726 para describir una reacción aguda al ácido cítrico que se manifiesta como trombosis cerebrovascular, arritmia cardíaca y aumentos repentinos de la presión arterial. Se caracteriza por dolor en el pecho, dolor en el pecho y vómitos profusos. Actualmente, la sangre citratada se usa con menos frecuencia que antes, principalmente debido al hecho de que hay menos componentes en el suero que afectan el funcionamiento del aparato de coagulación sanguínea, la concentración de fibrinógeno en plasma disminuye y la calidad de la sangre se deteriora. Ahora está estrictamente prohibida la transfusión de sangre incompatible con ABO o Rhesus, debido precisamente a los citratos utilizados en el sistema de producción de hemoderivados. No se puede decir que el estado de shock haya aparecido por completo con la llegada de estos fármacos. No ha habido informes confiables de shock por citrato resultante del uso de citrito EDTA en transfusiones de sangre o plasma. Estos dos componentes generalmente se usan juntos en productos terminados por motivos de compatibilidad. El citrato de sodio y el citrato de aluminio fueron lanzados en los años 30 por una compañía farmacéutica de los Estados Unidos de América, pero esto no sucedió porque dicha tecnología se utilizó por primera vez en la producción de conservantes y componentes sanguíneos, sino porque un grupo de entusiastas decidió ofrecer un producto que ayudara a reducir los costes de material de formación y gestión, y mejorara la calidad de las sustancias existentes. Así, se seleccionó una sustancia del grupo de los compuestos de citrato para su uso como principal estabilizador del fluido biológico. Durante su historia, el citrato de sodio como componente principal de los conservantes en diversos sectores de la sociedad comenzó a usarse como estabilizador del pH en algunos anestésicos quirúrgicos como la solución de ti de sodio.