Munasarjat

Kuten kivekset, munasarjat ovat endokriinisiä rauhasia, eivätkä ne ainoastaan ​​tuota munasoluja lisääntymistä varten, vaan myös erittävät sukupuolihormonia estrogeenia ja progestiineja. Sekä munasarjat että kivekset kehittyvät mesodermista, ensisijaisen munuaisen ventraalisella puolella sijaitsevasta sukuelinten harjanteesta. Munasarjat ovat parillisia, noin 4 cm pitkiä papumuotoisia rakenteita, joita pitävät vatsaontelon selkäpuolella suoliliepeet.

Kunkin näiden rauhasten ulkokerroksen muodostaa ituepiteeli, josta munat kehittyvät, ja sisäosa koostuu sidekudoksesta ja verisuonista. Suoraan ituepiteelin alapuolella on paksu kerros pallomaisia ​​solumuodostelmia - follikkeleja, joista jokainen sisältää munan. Syntymähetkellä ituepiteelistä muodostuu jo useita satoja tuhansia follikkeleja.

Jotkut niistä rappeutuvat, mutta suurin osa pysyy lepotilassa murrosikään asti, jolloin kasvu- ja kehitysprosessi alkaa. Joka kuukausi yksi tai useampi munarakkula alkaa suurentua ja venyttyä follikulaarisen nesteen vaikutuksesta, kunnes ne lopulta työntyvät munasarjan pinnan yläpuolelle ja puhkeavat vapauttaen niiden sisältämän munan. Tätä prosessia kutsutaan ovulaatioksi.

Vapautunut muna kulkee munanjohtimeksi kutsutun kanavan (munanjohdin) kautta kohtuun. Jos munasolu kohtaa siittiön ja hedelmöitetään munanjohtimen yläosassa, se implantoituu lopulta kohdun seinämään ja alkaa kehittyä alkioksi. Jos hedelmöittymistä ei tapahdu, munasolu rappeutuu. Riippumatta siitä, tapahtuuko hedelmöitystä, follikkelin solut, jotka jäävät sen repeämisen jälkeen ovulaation aikana, lisääntyvät nopeasti ja täyttävät ontelon entisen follikkelin kohdalla. Koska nämä solut ovat väriltään keltaisia, tuloksena olevaa muodostumista kutsutaan keltasoluksi. Herneen kokoisena se työntyy munasarjan pinnan yläpuolelle ja on nähtävissä paljaalla silmällä.

Jos hedelmöitys on tapahtunut, keltainen ruumis säilyy useita kuukausia; muuten se surkastuu ja muuttuu pieneksi valkoiseksi arpikudokseksi noin kahden viikon kuluttua. Pääasiallista naissukupuolihormonia, 17β-estradiolia, tuottavat kunkin follikkelin onteloa peittävät solut. Tämä aine aiheuttaa naisessa murrosiän aikana tapahtuvia fyysisiä muutoksia: lantion laajenemista, maitorauhasten kehittymistä, kohdun ja emättimen kasvua, häpykarvojen ilmaantumista, äänen sointimuutoksia ja kuukautisten alkamista. . Toinen naissukupuolihormoni, progesteroni, tuotetaan keltarauhassoluissa. Jokainen kuukautiskierto on suoritettava loppuun, koska se täydentää kohdussa estradiolin vaikutuksen alaisena tapahtuvat muutokset. Lisäksi se mahdollistaa hedelmöittyneen munasolun istuttamisen kohdun seinämään ja stimuloi maitorauhasten kehittymistä raskauden viimeisinä kuukausina.

Kemiallisesti progesteroni liittyy lisämunuaiskuoren hormoneihin, ja sen uskotaan muodostuvan välituotteena niiden synteesissä sekä estradiolin ja testosteronin synteesissä. Sekä mies- että naissukupuolihormoneja tuotetaan molempien sukupuolten yksilöissä; itse asiassa yksi rikkaimmista naissukupuolihormonien lähteistä, jota käytetään käytännön tarkoituksiin, on orien virtsa. Viime aikoina naissukupuolihormoneja on löydetty palmuöljystä ja pajun Salixin kudoksista. Mikä rooli heillä siellä on, ei ole tiedossa.