Egyetlen izomösszehúzódással gyors mozdulatok hajthatók végre, mint például a szemek pislogása vagy mosoly villantása az arcon.
Egyetlen összehúzódáson kívül az izmok ismételt ingerekre is összehúzódhatnak. Ezt nevezik a vágások összegzésének. Ha egy izom rövid időn keresztül ismételt stimulációt kap, minden következő összehúzódás erősebb lesz, mint az előző. Ez azért történik, mert minden összehúzódás már az izom bizonyos feszültségével kezdődik, amelyet az előző összehúzódás hozott létre. Az összehúzódások összegzése úgynevezett izomtetániához vezethet, amikor az izom olyan erősen összehúzódik, hogy az egymást követő összehúzódások között nem tud ellazulni.
Az izomtetaniának két típusa van: több gyors, ismétlődő összehúzódás (gyors típusú tetania) és elhúzódó, relaxáció nélküli összehúzódás (lassú típusú tetania). A gyors tetania gyors, erőteljes mozgások, például futás vagy nehéz tárgyak emelése során jelentkezik. A lassú típusú tetania hosszabb, kevésbé intenzív mozgások, például séta vagy állás során jelentkezik.
Az izomrost típusától függően az izom összehúzódási sebessége és ereje nagyobb (gyors típusú rostok) vagy állóképessége (lassú típusú rostok) lehet. A gyors típusú szálak jól fejlettek azoknál a sportolóknál, akik gyors teljesítményű sportokban, például futásban vagy ugrásban vesznek részt. A lassú típusú rostok jól fejlettek az olyan állóképességi sportokban, mint a maraton vagy a kerékpározás.
Így az izomösszehúzódás típusai az izom által kapott inger jellegétől és az azt alkotó izomrostok típusától függenek. Az ilyen típusú összehúzódások megértése lehetővé teszi az edzők és a sportolók számára, hogy optimalizálják edzési folyamatukat, és sportágukban a legjobb teljesítményt érjék el.