Orang tua mulai berkomunikasi dengan anak jauh sebelum ia dapat mengucapkan kata pertamanya. Komunikasi terutama didasarkan pada isyarat dan penjelasan dari orang tua. Seorang bayi berusia satu tahun mulai secara sadar menggunakan isyarat untuk berkomunikasi: isyarat menunjuk dan isyarat menggapai. Dengan demikian, anak meminta untuk menjelaskan sesuatu atau memberikan apa yang dimintanya. Agar keinginannya cepat tercapai, anak mengulangi gerakan tersebut atau mulai merengek. Gerakan-gerakan ini adalah cikal bakal kata-kata. Ketika bayi belajar mengungkapkan keinginannya dengan kata-kata, ia akan berhenti menggunakan begitu banyak isyarat, dan kemudian melupakannya sama sekali. Lambat laun, ucapan akan menjadi cara komunikasi utama bayi. Anak mempelajari kata-kata baru ketika orang tua menamai benda tersebut dan memperbaikinya. Jika bayi salah mengulang suatu kata, cukup mengulangi kata baru tersebut beberapa kali agar ia mulai memahaminya, lalu menggunakannya dalam ucapan aktif. Sejak awal tahun kedua kehidupan, anak mulai memahami sekitar dua puluh kata per bulan, sementara dia hanya mengucapkan sembilan kata. Kata mana yang muncul pertama kali dalam ucapan selain ibu, ayah, dan nenek, bergantung pada kebutuhan dan lingkungan bayi.
Kata-kata pertama seorang anak adalah bunyi kompleks dari satu atau dua suku kata dan menunjukkan objek, objek, dan tindakan yang paling penting dan menarik bagi bayi. Seiring bertambahnya kosa kata, muncul kata-kata yang mencerminkan keadaan seseorang (oh - oh, bo - bo). Berdasarkan cara bayi mengucapkan kata, dapat dibagi menjadi dua kelompok: kata yang disingkat menjadi satu suku kata, yang pertama atau diberi tekanan (minum - pi, susu - ako) dan kata yang disusun menurut model kata aslinya. Jumlah huruf dan tekanannya tetap sama, tetapi bayi tidak mencoba mereproduksi kata tersebut dengan tepat (obat - anAna, batu bata - tititI). Urutan penguasaan suara oleh seorang anak bergantung pada kerumitan pengucapannya.
Sejak usia sekitar satu setengah tahun, seorang anak mulai aktif memperluas kosa katanya. Antara usia delapan belas dan dua puluh empat bulan, kosakata meningkat dari dua puluh lima menjadi sembilan puluh kata, namun berbeda untuk setiap anak. Pada akhir tahun kedua – awal tahun ketiga kehidupan, kalimat dua kata muncul dalam ucapan anak, yang secara bertahap memanjang; ada kalimat yang terdiri dari lima kata. Pada dasarnya penyusunnya adalah kata kerja, kata benda, dan kata sifat (beri aku minum, ke sini, anjing ke sana).
Ada banyak cara untuk mengembangkan kemampuan bicara anak. Anda perlu berbicara dengan bayi dan pastikan mendengarkan jawabannya, karena anak membutuhkan teman bicara. Ia membutuhkan seseorang yang tidak hanya berbicara dengannya, tetapi juga bereaksi terhadap apa yang ingin dikatakan bayinya. Jika ibu tidak siap berbicara atau mendengarkan bayinya, atau ibu tidak mempunyai cukup waktu untuk berkomunikasi, perkembangan bicara anak akan lambat dan kosakatanya akan sangat buruk. Biarkan bayi memberi tahu Anda apa yang diinginkan atau dilakukannya, dan Anda membantunya menggunakan kata-kata yang ia ketahui dengan baik. Sambil berjalan, tunjukkan pada bayi Anda benda-benda baru dan bicarakan tentangnya. Pidato Anda harus benar, kata dan frasa harus diucapkan dengan jelas. Ucapkan kata baru secara terpisah dan sebagai bagian dari kalimat.
Jangan meniru pengucapan anak Anda, jangan mengasuhnya. Pidato Anda harus menjadi teladan bagi bayi. Bacalah buku dengan ilustrasi bersama anak Anda. Biarkan anak Anda menunjukkan gambar-gambar yang Anda ceritakan kepadanya. Buatlah album untuk anak Anda yang berisi foto-foto barang-barang rumah tangga, mainan dan pakaian yang familiar baginya. Anda dapat membuka-buka album seperti itu di mana saja, terus-menerus menarik perhatian bayi pada kenyataan di sekitarnya. Ada baiknya jika album tersebut memuat foto-foto tingkah laku bayi, sehingga bayi akan mengingat kata kerja utamanya: tidur, makan, duduk, berlari, berjalan, mengayun di ayunan. Nyanyikan lagu-lagu sederhana bersama-sama, sesuaikan ritmenya. Ajari anak Anda memainkan permainan cerita sederhana dengan mengomentari permainan tersebut. Jika bayi Anda memiliki kosakata yang buruk, gantilah kata-kata dengan kombinasi suara (bang, tu-tu, tetes-tetes). Mendorong