La demenza congenita è un difetto dell'attività mentale nei bambini in età prescolare nello sviluppo del pensiero, della memoria, della parola, della prassi e dello sviluppo affettivo in un periodo di tempo relativamente lungo prima della piena maturazione. Con la demenza congenita c'è un ritardo nello sviluppo del linguaggio. Lo sviluppo del linguaggio nei bambini può essere ritardato o assente. In questi casi si parla di afasia o oligofrenia (e anche di ritardo mentale e altre cose). I livelli di ritardo dello sviluppo variano ampiamente da una lieve perdita di comunicazione a una grave perdita di cura di sé. Per lo stesso gruppo di bambini, il vocabolario dipende da quanto pienamente viene insegnato al bambino ad usarlo. Un bambino con disabilità intellettiva ha bisogno di più materiale vocale rispetto a un bambino con sviluppo normale. La comprensione del discorso nella demenza dipenderà altrettanto poco dal numero di parole utilizzate. Come si evince da quanto sopra descritto, la separazione dei concetti di “demenza” e “ritardo mentale” è in effetti del tutto giustificata. I bambini con demenza si distinguono dai bambini con ritardo generale per segni più chiari. È su questa differenza che gli insegnanti delle istituzioni prescolari inclusive fanno affidamento nella selezione del personale. L'autismo infantile è proprio un caso del genere quando, insieme all'aiuto medico e psicologico di base, è necessario l'aiuto speciale di un insegnante per organizzare efficacemente la vita in un gruppo in cui sono presenti bambini con problemi di udito, nonché per organizzare l'interazione con gli specialisti al fine diagnosticare correttamente la condizione e condurre un corso di riabilitazione. Le peculiarità di un defettologo per lavorare con questi bambini risiedono nel fatto che l'insegnante deve avere, prima di tutto, una comprensione completa della sindrome di Down.