Otępienie wrodzone to zaburzenie aktywności umysłowej dzieci w wieku przedszkolnym w zakresie rozwoju myślenia, pamięci, mowy, praktyczności i rozwoju afektywnego, utrzymujące się przez stosunkowo długi okres czasu przed osiągnięciem pełnej dojrzałości. W przypadku wrodzonego otępienia występuje opóźnienie w rozwoju mowy. Rozwój mowy u dzieci może być opóźniony lub nieobecny. W takich przypadkach mówi się o afazji lub oligofrenii (a także o upośledzeniu umysłowym i innych). Poziomy opóźnienia rozwojowego wahają się od łagodnej utraty komunikacji do poważnej utraty samoopieki. W przypadku tej samej grupy dzieci słownictwo zależy od tego, w jakim stopniu dziecko jest nauczone, jak się nim posługiwać. Dziecko z niepełnosprawnością intelektualną potrzebuje więcej materiału mowy niż dziecko normalnie rozwijające się. Zrozumienie mowy w demencji będzie w równie niewielkim stopniu zależeć od liczby użytych słów. Jak widać z tego, co opisano powyżej, oddzielenie pojęć „demencja” i „upośledzenie umysłowe” jest w istocie uzasadnione. Dzieci z demencją różnią się od dzieci z upośledzeniem uogólnionym wyraźniejszymi objawami. To właśnie na tej różnicy opierają się nauczyciele włączających placówek przedszkolnych przy doborze personelu. Autyzm dziecięcy to właśnie taki przypadek, gdy oprócz podstawowej pomocy lekarskiej i psychologicznej potrzebna jest szczególna pomoc nauczyciela, aby skutecznie zorganizować życie w grupie, w której znajdują się dzieci z wadą słuchu, a także zorganizować interakcję ze specjalistami w celu prawidłowo zdiagnozować stan i przeprowadzić kurs rehabilitacji. Specyfika defektologa w pracy z takimi dziećmi polega na tym, że nauczyciel musi przede wszystkim mieć pełne zrozumienie zespołu Downa.