7 niesamowitych efektów, które dzieją się na Twoim ciele po masażu

Na pierwszy rzut oka wydaje się, że po masażu może wydarzyć się coś tak niezwykłego z ciałem? Rozbierasz się do pożądanego poziomu komfortu, siadasz z powrotem na stole i pozwalasz nieznajomemu uwolnić się od stresu na godzinę. Pomimo początkowego uroku, masaż jest powszechnie akceptowany jako niezwykle skuteczny sposób na złagodzenie stresu, a korzyści fizyczne i psychiczne, jakie ze sobą niesie, są warte każdego chwilowego dyskomfortu. Ale co właściwie dzieje się podczas masażu i jakie przemiany zachodzą po nim w Twoim ciele?

Choć masaże są dość powszechne – według Amerykańskiego Stowarzyszenia Terapii Masażem w 2021 r. około 25% mężczyzn i 21% kobiet w USA skorzystało z masażu – wiele osób nie zdaje sobie sprawy z prawdziwych mechanizmów odpowiadających za to, jak masaż poprawia samopoczucie ciała. Co więcej, wiele z tego, co ludzie myślą o masażu, jest błędnych.

Beret Loncar, licencjonowana masażystka i właścicielka Body Mechanics Orthopaedic Massage w Nowym Jorku, stwierdza: „Wiele powszechnych przekonań na temat masażu jest błędnych. Dzieje się tak dlatego, że wiele z tego, czego nas uczą i co reklamujemy na renomowanych stronach internetowych, jest nieprawdziwych. Dezinformacja jest powszechna.”

Teraz czas rozwiać kilka powszechnych mitów na temat masażu. Na przykład Loncar wyjaśnia: „Masaż nie rozbija tkanki bliznowatej ani nie poprawia krążenia. Tkanka bliznowata ma wytrzymałość na rozciąganie, której praktycznie nie da się zmienić i chociaż masaż może wpływać na miejscowe krążenie, prawdziwą poprawę krążenia można osiągnąć jedynie poprzez zwiększenie częstości akcji serca – jednak masaż ma odwrotny skutek, zmniejszając tętno. Co więc tak naprawdę dają masaże?

Jak się okazuje, wpływ na organizm wykracza poza bezpośrednie odczucia; niektóre efekty utrzymują się długo po zakończeniu sesji masażu. Przyjrzyjmy się intrygującym sposobom, w jaki Twoje ciało i umysł reagują na profesjonalny masaż.

1. Zmniejsz poziom stresu

Masaż ma przede wszystkim na celu wywołanie relaksu, ale możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że może znacznie zmniejszyć ilość stresu zgromadzonego w organizmie. Badanie z 2020 roku opublikowane w czasopiśmie Scientific Reports potwierdziło, że nawet 10 minut masażu może działać odmładzająco psychicznie i fizjologicznie, ponieważ aktywuje przywspółczulny układ nerwowy.

Jak zrobić własny olejek do masażu? Mamy najlepsze przepisy.

O ugniataniu – głównej technice masażu – przeczytasz w tym artykule.

Chociaż kiedyś sądzono, że masaż przede wszystkim zmniejsza stres poprzez obniżenie poziomu kortyzolu, głównego hormonu stresu występującego w organizmie, rzeczywistość jest bardziej złożona.

Loncar stwierdza: „Bezpośredni wpływ na poziom kortyzolu jest dość minimalny i nie ma wystarczających badań, aby w pełni poprzeć to twierdzenie. Jednak fakt, że korzyści są niezależne od kortyzolu, nie neguje ich; oznacza to po prostu, że proponowany mechanizm nie jest całkowicie dokładny. Konieczne są dalsze badania, aby dokładnie określić, dlaczego masaż pomaga radzić sobie ze stresem i lękiem, a także wyjaśnić bezpośrednią chemię z tym związaną. Ciało ludzkie jest ze sobą powiązane w złożony sposób.”

Chociaż dokładne mechanizmy pozostają niejasne, masaż niewątpliwie pomaga zmniejszyć stres i niepokój, szczególnie w miarę upływu czasu.

2. Zmniejszone tętno i ciśnienie krwi

Pod tym względem udowodniono, że masaż obniża zarówno ciśnienie krwi, jak i tętno, sprzyjając szybszej regeneracji układu sercowo-naczyniowego. Lonkar wyjaśnia: „Typowy szwedzki masaż zazwyczaj obniża ciśnienie krwi i tętno, wprowadzając Cię w stan odpoczynku i trawienia, który pomaga regulować autonomiczny układ nerwowy – kluczowy czynnik w radzeniu sobie ze stresem. Stan ten sprzyja również naprawie tkanek.”

Co więcej, badanie przeprowadzone przez naukowców z Harvardu w 2021 r. i opublikowane w czasopiśmie Science Translational Medicine wykazało wyraźny związek między masażem a zwiększoną regeneracją mięśni, podkreślając związek między stymulacją mechaniczną (masażem) a funkcją odpornościową.

3. Ulga w bólu

Chociaż głównym celem masażu jest wywołanie relaksacji, wykazano, że odgrywa on ważniejszą rolę w łagodzeniu bólu. Loncar zauważa: „Masaż może skutecznie uśmierzać ból, pod warunkiem, że jest wykonywany prawidłowo i unika się nadmiernego ucisku, który może powodować dyskomfort. Metaanaliza z 2016 roku opublikowana w czasopiśmie Pain Medicine zdecydowanie zaleca masaż jako metodę leczenia bólu.

Uśmierzanie bólu i napięcia jest ważnym powodem rosnącej popularności masażu poporodowego. Susan Scarpinito, masażystka poporodowa w Purusha Wellness, wyjaśnia: „Młodzi rodzice chcą złagodzić napięcie mięśni, ponieważ masaż poporodowy może złagodzić stres związany z opieką nad noworodkiem w przypadku napiętych, słabych i niezrównoważonych stawów i mięśni, szczególnie w okolicy szyi i klatki piersiowej paski

Może także sprzyjać dostosowaniu emocjonalnemu”. Należy jednak pamiętać, że masaż powinien uzupełniać, a nie zastępować jakąkolwiek obecną metodę leczenia bólu. Jak radzi Loncar: „Zawsze skonsultuj tę opcję ze swoim lekarzem i nigdy nie przerywaj przyjmowania leków bez jego porady”.

4. Potencjalny dyskomfort po masażu

Indywidualne reakcje na masaż mogą się znacznie różnić. Chociaż masaż ogólnie ma pozytywny wpływ, niektórzy ludzie mogą odczuwać różne doznania w zależności od różnych czynników. Nie jest niczym niezwykłym, że po głębokiej sesji masażu odczuwasz zawroty głowy, bóle głowy, zmęczenie lub bolesność.

Loncar wyjaśnia: „Proste wyjaśnienia obejmują przypadki, w których masaż był zbyt głęboki, powodując napięcie i nadmierny wysiłek ciała. Bardzo głęboki masaż może potencjalnie spowodować uszkodzenie tkanek, wymagające usunięcia i naprawy odpadów.

Dodatkowo zmiany w baroreceptorach odpowiedzialnych za pomiar ciśnienia krwi mogą przyczyniać się do nieprzyjemnych wrażeń po masażu. „W fazie odpoczynku i trawienia krew jest kierowana z kończyn do narządów wewnętrznych w celu trawienia, ale stymulacja sensoryczna wynikająca z masażu prawdopodobnie na chwilę przyciągnie krew bliżej powierzchni skóry” – wyjaśnia Loncar.

„Może to objawiać się zaczerwienieniem skóry podczas masażu. Te złożone procesy mogą powodować różne odczucia, ponieważ Twoje ciało jest w trybie aktywnym!” Jeśli po masażu odczuwasz nietypowe odczucia lub dyskomfort, ważne jest, aby zgłosić je swojemu masażyście. Jak podkreśla Loncar, powiedzenie „bez bólu, bez zysku” nie ma zastosowania do masażu, a terapeuci starają się, jeśli to możliwe, unikać powodowania dyskomfortu.

5. Zwiększona wrażliwość sensoryczna

Masaż z natury opiera się na dotyku, co promuje lepszą świadomość sensoryczną, gdy skupiasz się na tym, jak każdy dotyk wpływa na twoje ciało. Loncar zauważa: „Wiele osób z różnymi formami urazów aktywnie wybiera masaż jako bezpieczny sposób doświadczania dotyku. Co więcej, prawdopodobnie istnieje wieloaspektowy proces świadomości zmysłowej, podobny do medytacji zmysłowej, która ma miejsce podczas masażu. Koncentrowanie się na doznaniach cielesnych może przynieść znaczne korzyści umysłowi”.

6. Regulacja emocjonalna

Choć masaż jest przede wszystkim ćwiczeniem fizycznym, ma długotrwałe skutki emocjonalne i psychiczne. Loncar wyjaśnia: „Biorąc pod uwagę, że stres, niepokój i ból bezpośrednio wpływają na nastrój, zarządzanie tymi aspektami może poprawić nastrój. Twój mózg i ciało współpracują, czy ci się to podoba, czy nie, więc dobre traktowanie ciała może podnieść Cię na duchu. Układ limbiczny i ciało migdałowate, które są odpowiedzialne za regulację emocji, to części mózgu, na które wpływa masaż.

7. Wczesne wykrywanie schorzeń

Kiedy korzystasz z masażu od licencjonowanego terapeuty, zasadniczo konsultujesz się z lekarzem przeszkolonym w zakresie patologii – badania przyczyn i skutków chorób i urazów. Loncar zauważa: „Mogą pomóc w rozpoznaniu chorób, zanim się o nich dowiesz, i skierują cię do odpowiedniego pracownika służby zdrowia. Chociaż nie możemy postawić diagnozy, z pewnością możemy zalecić skorzystanie z dodatkowej pomocy medycznej. W trakcie mojej kariery identyfikowałem i odsyłałem klientów z wczesnym stadium raka skóry, zakrzepicą żył głębokich, zaburzeniami lękowymi, chorobami serca i problemami dna miednicy.

Udowodniono zatem, że masaż ma wielostronny pozytywny wpływ na organizm, zwłaszcza gdy jest wykonywany przez licencjonowanych profesjonalistów. Loncar radzi: „Chociaż każdy lubi dobry masaż, niezwykle ważne jest, aby wybrać licencjonowanego masażystę, a nie nielicencjonowanego. Dobrze wyszkoleni terapeuci skonsultują się z Tobą przed sesją, aby zrozumieć zawiłości. Pamiętaj, że każda osoba ma wyjątkową historię zdrowia, wrażliwość sensoryczną, chemię mózgu, równowagę hormonalną, ciśnienie krwi i podstawowe schorzenia, które powodują różne reakcje na masaż.

Kiedy relaksujesz się na stole do masażu, możesz nie w pełni rozumieć naukowe podstawy łagodzenia stresu i bólu, których doświadczasz, ale poznawanie tego jest naprawdę fascynujące. Poza tym to po prostu niesamowite uczucie!