Chrzan zwyczajny.

Chrzan: właściwości i zastosowanie

Chrzan rusticana (Armoracia rusticana) to wieloletnia roślina zielna z rodziny krzyżowych, osiągająca wysokość od 50 do 150 cm, o mięsistym i grubym korzeniu, a łodyga jest prosta i rozgałęziona. Chrzan kwitnie w czerwcu-lipcu, kwiaty są białe, a owocem jest owalny strąk. Chrzan jest powszechny w europejskiej części Rosji, zachodniej i środkowej Syberii, rośnie na wilgotnych łąkach, wzdłuż brzegów rzek i na śmieciach. Ponadto uprawia się ją w ogrodach warzywnych.

Chrzan ma wiele korzystnych właściwości i zastosowań. Korzenie chrzanu są jadalne i służą jako przyprawa do różnych potraw. Młode świeże liście dodaje się do sałatek i zup, a także wykorzystuje do kiszenia kapusty, ogórków i pomidorów. Olejki eteryczne i musztardowe nadają tartemu chrzanowi ostry zapach. Nieobrane korzenie bardzo długo zatrzymują witaminę C, ale po zmiażdżeniu i pozostawieniu otwartym tracą ją w ciągu 1 godziny. Zaleca się natychmiastowe polewanie startego chrzanu octem, ponieważ witamina C nie ulega zniszczeniu w kwaśnym środowisku.

Ponadto chrzan ma właściwości lecznicze. Korzenie służą jako surowiec leczniczy. Wykopuje się je jesienią, strząsa z ziemi, przysypuje piaskiem i przechowuje w piwnicy. Korzenie zawierają węglowodany (glukozę, galaktozę, arabinozę), saponiny, witaminy C, Bi i Br, flawonoidy, olejek musztardowy i tioglikozydy. W liściach znajdują się alkaloidy, witamina C, karoten, flawonoidy i sole mineralne (wapń, potas i fosfor). Świeży sok jest bogaty w lizozym, który może powodować rozpuszczenie ściany drobnoustrojów, tworząc barierę antybakteryjną w organizmie. Lizozym jest stosowany w praktyce medycznej jako środek antyseptyczny.

Chrzan ma działanie wykrztuśne, przeciwszkorbutowe, przeciwzapalne, przeciwdrobnoustrojowe, przeciwbólowe i grzybobójcze. Olejek eteryczny w małych stężeniach podrażnia błonę śluzową przewodu pokarmowego, czemu towarzyszy wzmożone wydzielanie gruczołów różnych odcinków jelita i wzmaga jego perystaltykę. Rozcieńczony sok chrzanowy stosuje się przy zapaleniu żołądka o niskiej kwasowości, powolnych skurczach jelit i niedostatecznej funkcji pęcherzyka żółciowego. Tarty korzeń chrzanu jest szeroko stosowany w medycynie ludowej w leczeniu przeziębień, jako środek wykrztuśny i przeciwzapalny. Chrzan stosowany jest także w leczeniu chorób dróg moczowych, np. zapalenia pęcherza moczowego, ze względu na swoje właściwości moczopędne i przeciwzapalne.

Nie należy jednak nadużywać chrzanu, gdyż jego nadmierne spożycie może prowadzić do różnych skutków ubocznych. Chrzan może powodować podrażnienie błon śluzowych, co objawia się wysypką skórną, katarem, łzawieniem oczu i kaszlem. Również w przypadku chorób przewodu żołądkowo-jelitowego, w tym wrzodów żołądka, chrzan może zaostrzyć objawy.

Ogólnie rzecz biorąc, chrzan jest pożyteczną rośliną, która może być stosowana jako przyprawa do potraw, a także jako lek. Jednak stosując chrzan należy zachować umiar i nie nadużywać go. Ponadto przed zastosowaniem chrzanu w celach leczniczych należy skonsultować się z lekarzem.