Caroteno (lat. carota - cenoura)

O caroteno faz parte de um grupo de pigmentos amarelos ou laranja encontrados na cenoura, batata doce e alguns outros vegetais. No corpo do animal, o caroteno pode ser convertido em vitamina A.

O caroteno dá cor laranja ou amarela às cenouras, abóboras, damascos e outras frutas e vegetais. É um pigmento importante que o corpo utiliza para sintetizar a vitamina A. A vitamina A é essencial para uma pele saudável, visão, imunidade e crescimento.

Os cientistas identificam diversas variedades de caroteno - alfa-caroteno, beta-caroteno, gama-caroteno e outros. O mais comum e estudado é o beta-caroteno. A pesquisa mostra que o beta-caroteno tem propriedades antioxidantes e pode ajudar a prevenir algumas doenças crônicas.

Embora o caroteno seja importante para a saúde, o consumo excessivo não é recomendado, pois pode causar amarelecimento da pele. É melhor obter caroteno de fontes naturais, como cenouras, em vez de suplementos dietéticos.