Karoten havuç, tatlı patates ve diğer bazı sebzelerde bulunan bir grup sarı veya turuncu pigmentten biridir. Hayvanın vücudunda karoten A vitaminine dönüştürülebilir.
Karoten havuç, balkabağı, kayısı ve diğer meyve ve sebzelere turuncu veya sarı renk verir. Vücudun A vitaminini sentezlemek için kullandığı önemli bir pigmenttir. A vitamini sağlıklı cilt, görme, bağışıklık ve büyüme için gereklidir.
Bilim adamları birkaç karoten çeşidini tanımlamaktadır: alfa-karoten, beta-karoten, gama-karoten ve diğerleri. En yaygın ve üzerinde çalışılan beta-karotendir. Araştırmalar beta-karotenin antioksidan özelliklere sahip olduğunu ve bazı kronik hastalıkların önlenmesine yardımcı olabileceğini gösteriyor.
Karoten sağlık açısından önemli olsa da cildin sararmasına neden olabileceğinden fazla tüketimi önerilmez. Karoteni besin takviyelerinden ziyade havuç gibi doğal kaynaklardan almak en iyisidir.