Girassol Anual.

Girassol anual: descrição, uso e propriedades medicinais

O girassol anual (lat. Helianthus annuus) é uma planta herbácea pertencente à família Asteraceae. Pode atingir altura de até 2,5 metros, possui caule ereto e denso e grandes folhas em formato de coração localizadas em longos pecíolos. Os girassóis florescem em julho-agosto; as flores são amarelas, terminais e reunidas em uma grande cesta voltada para o sol. O fruto amadurece em agosto-setembro e é um aquênio ovóide oblongo de cor listrada ou preta.

O girassol é comum na União Soviética, nas zonas florestais e de estepes florestais da parte europeia, com menos frequência na Sibéria Ocidental, no Cazaquistão, na Transcaucásia e nas regiões semidesérticas do Sudeste. É uma cultura oleaginosa de campo que necessita de intensa luz solar, umidade e nutrientes no solo. Em condições favoráveis, o girassol desenvolve raízes poderosas, caules grossos, folhas grandes e produz um bom rendimento de sementes.

As sementes de girassol são utilizadas para a produção de óleo vegetal, amplamente utilizado nas indústrias alimentícia e cosmética. Os caules, folhas e cabeças imaturas servem como boa alimentação para o gado. Na Inglaterra, cabeças jovens de girassol são usadas para fazer saladas.

Além disso, o girassol possui propriedades medicinais. Flores, folhas e aquênios maduros são utilizados como matéria-prima medicinal. As folhas contêm caroteno, substâncias resinosas, flavonóides e ácidos orgânicos, e as flores contêm glicosídeo de flavona, antocianinas, colina, betaína, amargor, ácidos fenolcarboxílicos e álcoois. As sementes contêm óleo graxo, proteínas, carboidratos, fitina, taninos, carotenóides, fosfolipídios, ácidos cítrico e tartárico, e algumas enzimas são encontradas no tegumento das sementes. O óleo graxo contém glicerídeos dos ácidos oleico, linoléico, palmítico, esteárico, arquínico e lignocérico.

As preparações à base de girassol relaxam a musculatura lisa dos órgãos internos, diminuem a temperatura corporal e estimulam o apetite. Uma decocção de folhas de girassol é usada para distúrbios do sistema digestivo, doenças do fígado e da vesícula biliar, hipertensão, bronquite e tosse. A infusão de flores é usada no tratamento de gripes, resfriados, dores de garganta, bronquites e outras doenças respiratórias. As sementes de girassol são utilizadas como tônico geral e antipirético, bem como para doenças do intestino e da bexiga.

Porém, ao utilizar o girassol para fins medicinais, deve-se levar em consideração que pode causar reações alérgicas, por isso deve consultar o seu médico antes de usar. Também não é recomendado consumir grandes doses de girassol, pois pode causar distúrbios digestivos e outras consequências indesejáveis.

No geral, o girassol anual é uma planta importante que tem ampla aplicação em diversos campos. Suas propriedades medicinais podem ser úteis no tratamento de algumas doenças, mas é preciso ter cautela para não consumi-la em grandes quantidades sem consultar um médico.