Beynin ve diğer hayati organların kalp durmasından sonra yalnızca birkaç dakika boyunca var olabileceği göz önüne alındığında, hastanın resüsitasyon önlemlerine (göğüs kemiğine eş zamanlı kompresyon ile birlikte yapay ventilasyon) tabi tutulması ve acil tıbbi bakım sağlanması gerekir. Göğüs kemiğine basmak, kalp kasılmaları olmadığında kan dolaşımını sağlar. Mekanik ventilasyon ve göğüs kemiğine uygulanan basınç, kalbi ve akciğerleri en azından kısmen çalışmaya zorlar. Resüsitasyon, nitelikli tıbbi yardım gelene kadar beyne oksijen sağlayarak mağdurun hayatta kalma şansını artırır. Bu tür canlandırma prosedürleri olmadığında beyin ölümü dört ila altı dakika içinde gerçekleşmeye başlar (Şekil 5-3). Resüsitasyon önlemleri, beyne ve kalbe gereken minimum kan akışını sağlar (normalin yüzde 25-35'i). Resüsitasyon önlemleri kullanılsa bile, yaralı veya hasta bir kişinin hayatını kurtarma şansı, kendisine hızlı bir şekilde nitelikli tıbbi bakım sağlanmadığı sürece çok düşüktür.