Đối với trẻ trong năm đầu đời, dinh dưỡng đặc biệt quan trọng vì ở giai đoạn này mọi hệ thống cơ thể đều được hình thành. Dinh dưỡng hợp lý đảm bảo sự tăng trưởng, phát triển khỏe mạnh và tăng cường hệ thống miễn dịch. Thức ăn tốt nhất cho bé là sữa mẹ. Nó chứa tất cả các chất dinh dưỡng và kháng thể cần thiết để bảo vệ trẻ khỏi nhiễm trùng và bệnh tật.
Lượng sữa trẻ sơ sinh bú tăng dần. Nếu trẻ phát triển bình thường và tăng cân tốt thì mẹ đã đủ sữa. Tuy nhiên, nếu trẻ tỏ ra lo lắng sau mỗi lần bú và không chịu được khoảng cách giữa các cữ bú thì có thể cho rằng trẻ không đủ sữa. Trong trường hợp này, bạn nên liên hệ với phòng khám nhi, nơi bác sĩ tiến hành kiểm soát việc cho ăn và tính toán lượng thức ăn hàng ngày bằng 1/5 trọng lượng cơ thể của trẻ.
Nếu trong quá trình cho ăn kiểm soát lặp đi lặp lại, xác định rằng trẻ không nhận đủ sữa mẹ thì trẻ sẽ được chỉ định cho trẻ ăn bổ sung dưới dạng sữa mẹ hoặc sữa công thức phù hợp. Hơn nữa, trẻ càng nhỏ thì càng nên sử dụng sữa mẹ hiến tặng làm thức ăn bổ sung. Khi được 2-3 tháng tuổi, bạn có thể từ chối và chuyển sang cho ăn bổ sung hỗn hợp thích nghi.
Ngoài sữa mẹ, trẻ cần nước trong những ngày đầu đời, đặc biệt là vào mùa nắng nóng hoặc nhiệt độ trong nhà cao. Cho trẻ uống 1-2 thìa nước giữa các cữ bú (tối đa 50 ml mỗi ngày và tối đa 100 ml khi trời nóng). Để uống, bạn có thể cho uống nước đun sôi không đường hoặc trà loãng.
Sau 2 tuần tuổi, trẻ bắt đầu được cho uống nước ép trái cây và rau quả, loại nước này giàu vitamin hơn nước sắc nhưng chứa ít khoáng chất hơn một chút. Nước táo được giới thiệu đầu tiên, bắt đầu với một vài giọt, tăng dần lượng lên 40-50 ml trong hai hoặc ba liều. Nước trái cây được cho trong hoặc sau khi cho ăn, nhưng không được uống trước bữa ăn, vì điều này có thể dẫn đến giảm cảm giác thèm ăn. Khi trẻ đã quen với nước táo, bạn cũng có thể dần dần bắt đầu cho trẻ ăn các loại nước trái cây khác - anh đào, lý chua đen; sau 2 tháng - mận, nam việt quất, mơ, lựu, cà rốt, bắp cải, củ cải đường và những loại khác.
Tuy nhiên, chúng ta không nên quên rằng việc đưa các loại thực phẩm mới vào chế độ ăn của trẻ cần phải tiến hành dần dần và cẩn thận. Một số thực phẩm có thể gây dị ứng, vì vậy tốt nhất nên bắt đầu với lượng nhỏ và theo dõi tình trạng của con bạn.
Ngoài ra, trẻ không cần được ăn dặm trong những tháng đầu đời vì hệ tiêu hóa của trẻ chưa phát triển đầy đủ. Khi cho trẻ ăn bổ sung cần chọn những thực phẩm giàu chất dinh dưỡng nhưng cơ thể trẻ dễ tiêu hóa. Ví dụ, thức ăn bổ sung đầu tiên có thể là rau củ xay nhuyễn từ khoai tây, cà rốt, súp lơ và các loại rau khác.
Vì vậy, dinh dưỡng của trẻ trong năm đầu đời đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển khỏe mạnh của trẻ. Sữa mẹ là nguồn dinh dưỡng tối ưu cho trẻ, nhưng nếu cần thiết có thể sử dụng sữa mẹ hoặc sữa công thức phù hợp. Việc cho trẻ ăn thức ăn mới nên dần dần và cẩn thận, và việc cho trẻ ăn bổ sung chỉ nên bắt đầu sau 4 - 6 tháng tuổi. Sản phẩm chính của bữa ăn bổ sung đầu tiên là rau củ xay nhuyễn, dễ tiêu hóa và giàu chất dinh dưỡng.