噬菌体(来自希腊语“bacterion”(杆)和“phage”(噬菌体))是一种专门感染细菌并消灭它们的病毒。这些病毒由 Frederick Thvor 和 Felix Derrell 于 1915 年独立发现。
噬菌体是在细菌宿主内复制的自我复制病毒。它们由遗传物质(DNA 或 RNA)和蛋白质外壳组成。该膜含有可以分解细菌壁并允许噬菌体进入细菌细胞的蛋白质。
当噬菌体进入细菌细胞时,它会整合到其遗传物质中,并使细胞产生新的病毒副本。当细胞充满新的噬菌体副本时,它就会破裂,释放出准备感染其他细菌的新病毒。
噬菌体在医学和生物技术中非常重要,因为它们可用于治疗细菌引起的感染。与抗生素不同,抗生素不仅会伤害病原菌,还会伤害有益微生物群,而噬菌体则专门针对病原菌,不会伤害有益微生物。
噬菌体的使用也存在一些限制。例如,它们可能无法有效对抗对病毒产生抗药性的细菌,并且它们的作用可能仅限于某些类型的细菌。此外,噬菌体还可引起某些人的过敏反应。
然而,噬菌体作为一种可能的感染替代治疗方法继续引起人们的关注,特别是在细菌对抗生素产生耐药性的情况下。噬菌体还可用于生物技术来生产蛋白质和其他产品。