Natlammelse er fornavnet på søvnsygdommen søvnløshed. Når en person sover dårligt, oplever en person søvnrytmeforstyrrelser. Først og fremmest er det grunden til, at det er svært at vågne om morgenen. Denne sygdom, som en kronisk sygdom, er nu udbredt blandt mennesker i både Vesten og Østen. Hvis du kronisk ikke får nok søvn, så bliver ikke kun søvnrytmen forstyrret, men også den normale natcyklus med alle dens faser går tabt. Her vil vi se på problemet med natlammelse. Dette er en tilstand, der forhindrer os i at vågne om morgenen, og ikke en behagelig opvågning.
Nervøse signaler om behovet for at vågne kommer til den menneskelige hjerne, men på grund af mangel på søvn går nogle af disse signaler tabt. Der er forskellige metoder til at måle mangel på søvn om natten - "søvnløshedstesten", "EEG-søvn" og mønstergenkendelsesmetoden. Hver af dem har forskellige egenskaber, så hvis du er søvnmangel, kan de vise forskellige resultater. Et almindeligt kendetegn ved mangel på søvn om natten er, at den natlige døgnrytme forstyrres. I denne henseende føler en person ubehag i løbet af dagen, det er svært for ham at arbejde, og fysisk og mental aktivitet falder. Neurologisk søvnmangel er meget forskelligartet. Kortikale søvncentre er områder af hjernen, der er direkte involveret i dannelsen og vedligeholdelsen af søvn-vågen-cyklussen. Søvncentre er placeret i den mediale præfrontale og insulære cortex. Information fra disse områder rejser til resten af hjernen gennem et netværk af neuroner i mellemhjernen. Denne struktur kaldes "cirkadisk rytme netværk" eller "Sellen netværk". Fordelingen af information mellem søvncentre er nøglen til vores krops døgnrytme.