Πώς γνωρίζουν οι ορμόνες τον προορισμό τους;

Οι ορμόνες που παράγονται από τους ενδοκρινείς αδένες απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος και διανέμονται σε όλα τα μέρη του σώματος, αλλά καθεμία από αυτές δρα μόνο σε ένα μέρος ή σε ένα συγκεκριμένο όργανο του σώματος, που ονομάζεται όργανο-στόχος. Πιστεύεται ότι οι ορμόνες αναγνωρίζουν το όργανο-στόχο τους λόγω της παρουσίας ορισμένων πρωτεϊνών υποδοχέα. Οι ορμόνες τις ανιχνεύουν και συνδυάζονται μαζί τους για να επηρεάσουν τα κύτταρα και τους ιστούς.

Αυτή η επιρροή μπορεί να εκδηλωθεί με διάφορες μορφές. Ορισμένες ορμόνες, όπως η ινσουλίνη και η γλυκαγόνη, προκαλούν τα κύτταρα να παράγουν ορισμένες ενώσεις - αυτό είναι αυτό που είναι γνωστό ως δυναμική επιρροή. Άλλα έχουν μεταβολική επίδραση: επιταχύνουν ή επιβραδύνουν το μεταβολισμό σε ορισμένα κύτταρα. Η αυξητική ορμόνη έχει μορφογενετική δράση, καθώς διεγείρει την ανάπτυξη και τη διαφοροποίηση των κυττάρων σε ορισμένα όργανα του σώματος.

Χημική φύση των ορμονών

Τα ορμονικά υγρά έχουν χημική φύση που εξασφαλίζει την τέλεια αλληλεπίδραση διαφόρων οργάνων του ανθρώπινου σώματος. Οι Άγγλοι επιστήμονες Starling και Bayliss, που ανακάλυψαν αυτά τα υγρά το 1906, τα ονόμασαν ορμόνες, λαμβάνοντας υπόψη την ετυμολογία της ελληνικής λέξης hormao, που σημαίνει διεγείρω, διεγείρω.

Οι ορμόνες μπορούν να αντιστοιχούν σε διάφορους τύπους οργανικών μορίων:

1. Πρωτεΐνες βραχείας αλυσίδας: αποτελούνται από λίγα αμινοξέα, όπως η ωκυτοκίνη και η βαζοπρεσίνη.

2. Πρωτεΐνες μακράς αλυσίδας: αποτελούνται από πολλά αμινοξέα, όπως ινσουλίνη και γλυκαγόνη.

3. Παράγωγα λιπαρών οξέων: για παράδειγμα, προσταγλανδίνες.

4. Παράγωγα αμινοξέων: όπως η αδρεναλίνη και η θυροξίνη.

5. Στεροειδή: όπως ορμόνες φύλου και ορμόνες που εκκρίνονται από τον φλοιό των επινεφριδίων.

Τα φυτά, όπως και τα ζώα, εκκρίνουν επίσης τις δικές τους ορμόνες. Αυτές οι ουσίες παράγονται σε μεριστώματα που βρίσκονται στις ρίζες και τον κορμό και ασκούν την επιρροή τους μέσω διαφόρων καναλιών που μεταφέρουν το φυτικό χυμό.