Kuinka hormonit tietävät määränpäänsä?

Umpieritysrauhasten tuottamat hormonit vapautuvat verenkiertoon ja jakautuvat kaikkiin kehon osiin, mutta jokainen niistä toimii vain yhdessä paikassa tai tietyssä kehon elimessä, jota kutsutaan kohde-elimeksi. Uskotaan, että hormonit tunnistavat kohde-elimensä tiettyjen reseptoriproteiinien läsnäolon vuoksi. Hormonit havaitsevat ne ja yhdistävät niihin vaikuttaakseen soluihin ja kudoksiin.

Tämä vaikutus voi ilmetä eri muodoissa. Jotkut hormonit, kuten insuliini ja glukagoni, saavat solut tuottamaan tiettyjä yhdisteitä - tätä kutsutaan dynaamiseksi vaikutukseksi. Toisilla on metabolinen vaikutus: ne nopeuttavat tai hidastavat aineenvaihduntaa tietyissä soluissa. Kasvuhormonilla on morfogeneettinen vaikutus, koska se stimuloi solujen kehitystä ja erilaistumista joissakin kehon elimissä.

Hormonien kemiallinen luonne

Hormonaalisilla nesteillä on kemiallinen luonne, joka varmistaa ihmiskehon eri elinten täydellisen vuorovaikutuksen. Englantilaiset tutkijat Starling ja Bayliss, jotka löysivät nämä nesteet vuonna 1906, kutsuivat niitä hormoneiksi ottaen huomioon kreikan sanan hormao etymologian, joka tarkoittaa kiihottaa, stimuloida.

Hormonit voivat vastata usean tyyppisiä orgaanisia molekyylejä:

1. Lyhytketjuiset proteiinit: koostuvat muutamasta aminohaposta, kuten oksitosiini ja vasopressiini.

2. Pitkäketjuiset proteiinit: koostuvat monista aminohapoista, kuten insuliinista ja glukagonista.

3. Rasvahappojohdannaiset: esimerkiksi prostaglandiinit.

4. Aminohappojohdannaiset: kuten adrenaliini ja tyroksiini.

5. Steroidit: kuten sukupuolihormonit ja lisämunuaiskuoren erittämät hormonit.

Kasvit, kuten eläimet, erittävät myös omia hormonejaan. Nämä aineet tuotetaan juurissa ja rungossa sijaitsevissa meristeemissä, ja ne vaikuttavat erilaisten kasvinmehua kuljettavien kanavien kautta.