Canela de Ceilán o árbol de canela

La canela de Ceilán, también conocida como árbol de canela, es una planta importante utilizada en medicina y cocina. Su nombre científico es Cinnamomum zeylanicum y pertenece a la familia de los laureles (Lauraceae). En este artículo veremos la descripción botánica de la canela, los métodos para recolectarla y prepararla, así como sus propiedades curativas y usos en medicina y cocina.

Descripción botánica

La canela es originaria de Sri Lanka, Madagascar, India y otras regiones del sudeste asiático. Es un pequeño árbol o arbusto que alcanza una altura de 10 a 15 metros. La canela de Ceilán tiene ramas cilíndricas dispuestas de manera opuesta y hojas grandes y ovaladas con pecíolos cortos. Las hojas tienen un olor que recuerda al clavo. Las flores discretas de color verde blanquecino se recogen poco a poco en inflorescencias paniculadas.

Piezas utilizadas

La corteza del árbol de canela se utiliza en medicina y cocina. El nombre farmacéutico de la canela es Cinnamomi zeylanici corteza (anteriormente: Cortex Cinnamomi). El aceite de canela se obtiene del Cinnamomi zeylanici aetheroleum (antes: Oleum Cinnamomi), que también se utiliza en medicina y perfumería.

Recolección y preparación

La corteza del canelo se obtiene casi exclusivamente de plantaciones cultivadas cerca de cuerpos de agua, ya que esta planta necesita abundante agua subterránea. Después de varios años, los troncos se cortan para que se formen retoños en los tocones. Después de dos años, estos brotes se cortan y se les quitan las hojas. Luego, a una distancia de unos 20 cm entre sí, se hacen cortes anulares de la corteza y se conectan entre sí mediante cortes longitudinales. La corteza se pela con cuchillos especiales en forma de ranuras. Luego se le quita la capa exterior, para lo cual se coloca sobre un palo de su propia madera y se raspa con raspadores sin filo. Varios de estos trozos pelados se colocan uno dentro del otro y se cuelgan para que se sequen. Después del secado, que suele realizarse al sol, la corteza se clasifica y se vende.

Ingredientes activos y propiedades curativas.

La corteza del árbol de canela contiene aceite esencial con cinamaldehído, de los cuales una buena materia prima farmacéutica debe contener al menos un 1%, moco y taninos. El aceite de canela se utiliza como remedio estomacal que tiene efectos carminativos, antibacterianos, antioxidantes y antiinflamatorios. Mejora la digestión, reduce los niveles de azúcar en sangre, mejora la circulación sanguínea, alivia el dolor y los espasmos y fortalece el sistema inmunológico. Además, la corteza del árbol de canela contiene polifenoles, que son poderosos antioxidantes y combaten eficazmente los radicales libres en el cuerpo, lo que puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y cáncer.

Uso en la cocina

La canela se utiliza mucho en la cocina para añadir aroma y sabor a diversos platos y bebidas. Se utiliza en repostería, postres, repostería, bebidas, así como en la preparación de platos de carne y verduras, sopas, salsas y adobos. Además, a menudo se añade canela al té y al café para añadir un aroma y sabor agradables.

En conclusión, la canela de Ceilán es una planta importante y muy utilizada en medicina y cocina. Su corteza contiene el aceite esencial de cinamaldehído, que tiene muchas propiedades curativas, así como polifenoles, que son poderosos antioxidantes. La canela también se utiliza mucho en la cocina para añadir aroma y sabor a diversos platos y bebidas.