Ceylon kanel eller kaneltræ

Ceylonkanel, også kendt som kaneltræ, er en vigtig plante, der bruges i medicin og madlavning. Dens videnskabelige navn er Cinnamomum zeylanicum og den tilhører laurbærfamilien (Lauraceae). I denne artikel vil vi se på den botaniske beskrivelse af kanel, metoder til indsamling og tilberedning af den, samt dens helbredende egenskaber og anvendelser i medicin og madlavning.

Botanisk beskrivelse

Kanel er hjemmehørende i Sri Lanka, Madagaskar, Indien og andre regioner i Sydøstasien. Dette er et lille træ eller en busk, der når en højde på 10-15 meter. Ceylonkanel har modsat arrangerede cylindriske grene og har store, ovale blade med korte bladstilke. Bladene har en duft, der minder om nelliker. Hvidgrønne, iøjnefaldende blomster samles lidt efter lidt i panikulerede blomsterstande.

Brugte dele

Kaneltræbark bruges i medicin og madlavning. Det farmaceutiske navn for kanel er Cinnamomi zeylanici cortex (tidligere: Cortex Cinnamomi). Kanelolie fås fra Cinnamomi zeylanici aetheroleum (tidligere: Oleum Cinnamomi), som også bruges i medicin og parfumeri.

Indsamling og klargøring

Kaneltræbark opnås næsten udelukkende fra dyrkede beplantninger, der er plantet nær vandområder, da denne plante har brug for en overflod af grundvand. Efter flere år klippes stammerne ned, så der dannes suger på stubbene. Efter to år bliver disse skud skåret af og befriet fra blade. Derefter, i en afstand på omkring 20 cm fra hinanden, laves ringsnit af barken og forbindes med hinanden med langsgående snit. Barken pilles af med specielle knive i form af riller. Derefter ryddes den for det yderste lag, hvortil den sættes på en pind af sit eget træ og skrabes med stumpe skrabere. Flere af disse flåede stykker lægges inden i hinanden og hænges ud til tørre. Efter tørring, som normalt foregår i solen, sorteres barken og sælges.

Aktive ingredienser og helbredende egenskaber

Kaneltræets bark indeholder æterisk olie med kanelaldehyd, hvoraf gode farmaceutiske råvarer bør indeholde mindst 1%, slim og tanniner. Kanelolie bruges som et mavemiddel, der har carminative, antibakterielle, antioxiderende og anti-inflammatoriske virkninger. Det forbedrer fordøjelsen, sænker blodsukkerniveauet, forbedrer blodcirkulationen, lindrer smerter og spasmer og styrker immunforsvaret. Derudover indeholder kaneltræbark polyfenoler, som er kraftige antioxidanter og effektivt bekæmper frie radikaler i kroppen, som kan mindske risikoen for at udvikle hjerte-kar-sygdomme og kræft.

Brug i madlavning

Kanel er meget brugt i madlavning for at tilføje aroma og smag til forskellige retter og drikkevarer. Det bruges i bagværk, desserter, konfekture, drikkevarer samt til tilberedning af kød- og grøntsagsretter, supper, saucer og marinader. Derudover tilsættes ofte kanel til te og kaffe for at tilføje en behagelig aroma og smag.

Afslutningsvis er Ceylon kanel en vigtig plante, der er meget udbredt i medicin og madlavning. Dens bark indeholder den æteriske olie af kanelaldehyd, som har mange helbredende egenskaber, samt polyfenoler, som er kraftige antioxidanter. Kanel er også meget brugt i madlavning for at tilføje aroma og smag til forskellige retter og drikkevarer.