Ceylon kanel, eller kaneltre

Ceylonkanel, også kjent som kaneltre, er en viktig plante som brukes i medisin og matlaging. Dets vitenskapelige navn er Cinnamomum zeylanicum og tilhører laurbærfamilien (Lauraceae). I denne artikkelen vil vi se på den botaniske beskrivelsen av kanel, metoder for å samle og tilberede den, samt dens helbredende egenskaper og bruk i medisin og matlaging.

Botanisk beskrivelse

Kanel er hjemmehørende i Sri Lanka, Madagaskar, India og andre regioner i Sørøst-Asia. Dette er et lite tre eller en busk som når en høyde på 10-15 meter. Ceylonkanel har motsatt anordnede sylindriske grener og har store, ovale blader med korte bladstilker. Bladene har en duft som minner om nellik. Hvitgrønne, lite iøynefallende blomster samles litt etter litt i panikulerte blomsterstander.

Deler brukt

Kanel trebark brukes i medisin og matlaging. Det farmasøytiske navnet på kanel er Cinnamomi zeylanici cortex (tidligere: Cortex Cinnamomi). Kanelolje fås fra Cinnamomi zeylanici aetheroleum (tidligere: Oleum Cinnamomi), som også brukes i medisin og parfyme.

Innsamling og klargjøring

Kaneltrebark oppnås nesten utelukkende fra kultiverte plantinger som er plantet nær vannmasser, siden denne planten trenger en overflod av grunnvann. Etter flere år skjæres stammene ned slik at det dannes suger på stubbene. Etter to år blir disse skuddene kuttet av og frigjort fra bladene. Deretter, i en avstand på omtrent 20 cm fra hverandre, lages ringkutt av barken og kobles til hverandre med langsgående kutt. Barken skrelles av med spesielle kniver i form av riller. Deretter ryddes det for det ytre laget, som det settes på en pinne av eget tre og skrapes med stumpe skraper. Flere av disse skrellede bitene legges inni hverandre og henges ut til tørk. Etter tørking, som vanligvis gjøres i solen, sorteres barken og selges.

Aktive ingredienser og helbredende egenskaper

Barken på kaneltreet inneholder eterisk olje med kanelaldehyd, hvorav gode farmasøytiske råvarer bør inneholde minst 1 %, slim og tanniner. Kanel olje brukes som et magemiddel som har karminative, antibakterielle, antioksidant og anti-inflammatoriske effekter. Det forbedrer fordøyelsen, senker blodsukkernivået, forbedrer blodsirkulasjonen, lindrer smerter og spasmer, og styrker immunforsvaret. I tillegg inneholder kaneltrebark polyfenoler, som er kraftige antioksidanter og effektivt bekjemper frie radikaler i kroppen, noe som kan redusere risikoen for å utvikle hjerte- og karsykdommer og kreft.

Bruk i matlaging

Kanel er mye brukt i matlaging for å tilføre aroma og smak til ulike retter og drikker. Den brukes i bakevarer, desserter, godteri, drinker, samt i tilberedning av kjøtt- og grønnsaksretter, supper, sauser og marinader. I tillegg tilsettes ofte kanel i te og kaffe for å tilføre en behagelig aroma og smak.

Avslutningsvis er Ceylonkanel en viktig plante som er mye brukt i medisin og matlaging. Barken inneholder den essensielle oljen av kanelaldehyd, som har mange helbredende egenskaper, samt polyfenoler, som er kraftige antioksidanter. Kanel er også mye brukt i matlaging for å tilføre aroma og smak til ulike retter og drikker.