Difetti cardiaci

Cos'è?

Un cuore normale è una pompa muscolare forte e instancabile. Ha all'incirca le dimensioni di un pugno umano. Il cuore ha quattro camere: le due superiori sono chiamate atri, mentre le due inferiori sono chiamate ventricoli. Il sangue scorre in sequenza dagli atri ai ventricoli e poi alle grandi arterie grazie alle quattro valvole cardiache. Le valvole si aprono e si chiudono, consentendo al sangue di fluire in una sola direzione. Di conseguenza, i difetti cardiaci sono cambiamenti congeniti o acquisiti nelle strutture del cuore (valvole, setti, pareti, vasi uscenti) che interrompono il movimento del sangue all'interno del cuore o attraverso la circolazione sistemica e polmonare.

Perché succede questo?

Le malattie congenite sono quelle che si sono sviluppate prima della nascita o durante il parto e non sono necessariamente ereditarie. I difetti cardiaci congeniti si verificano tra la seconda e l'ottava settimana di gravidanza e si verificano in 5-8 neonati su mille.

Le cause della maggior parte dei difetti congeniti del sistema cardiovascolare rimangono ancora sconosciute. È vero, è noto che se in una famiglia c'è un bambino con un difetto cardiaco, il rischio di avere altri bambini con questo tipo di difetto aumenta leggermente, ma rimane comunque piuttosto basso, dall'1 al 5%.

I difetti cardiaci congeniti possono anche essere causati dall'esposizione della madre alle radiazioni o essere il risultato dell'assunzione di alcol, droghe o alcuni farmaci (litio, warfarin) da parte della madre durante la gravidanza. Pericolose sono anche le infezioni virali e di altro tipo subite da una donna nel primo trimestre di gravidanza (rosolia, influenza, epatite B).

Studi recenti hanno dimostrato che i figli di donne in sovrappeso o obese hanno il 36% in più di probabilità di nascere con malattie cardiache congenite e altri problemi cardiovascolari rispetto ai figli di donne di peso normale. La ragione del legame tra il peso delle madri e il rischio di malattie cardiache nei bambini non ancora nati non è stata ancora stabilita.

La causa più comune di malattie cardiache acquisite è il reumatismo, meno spesso: sepsi, aterosclerosi, trauma o sifilide.

Cosa sono i difetti cardiaci?

I difetti congeniti più comuni e gravi possono essere suddivisi in due gruppi principali. Del primo gruppo fanno parte i difetti cardiaci causati dalla presenza di tratti di bypass (shunt), grazie ai quali il sangue ossigenato proveniente dai polmoni viene pompato nuovamente nei polmoni. Ciò aumenta il carico sia sul ventricolo destro che sui vasi che trasportano il sangue ai polmoni. Questi tipi di vizi includono:

1. mancata chiusura del dotto arterioso - il vaso attraverso il quale il sangue del feto bypassa i polmoni che non funzionano ancora;

2. difetto del setto atriale (conservazione dell'apertura tra i due atri al momento della nascita);

3. difetto del setto ventricolare (spazio tra i ventricoli sinistro e destro).

Un altro gruppo di difetti è associato alla presenza di ostruzioni al flusso sanguigno, che portano ad un aumento del carico di lavoro del cuore. Questi includono, ad esempio, la coartazione (restringimento) dell'aorta o il restringimento delle valvole di scarico del cuore (stenosi della valvola polmonare o aortica).

L'insufficienza valvolare negli adulti può verificarsi a causa della graduale degenerazione delle valvole in due tipi di disturbi congeniti:

1. nell'1% delle persone la valvola arteriosa non ha tre, ma solo due lembi,

2. Il 5% ha un prolasso della valvola mitrale. Questa è una malattia non pericolosa per la vita che non richiede un intervento chirurgico. Il fatto è che la valvola situata tra il ventricolo sinistro e l'atrio sinistro (valvola mitrale) è costituita da due lembi. Quando i ventricoli iniziano a contrarsi, i lembi della valvola mitrale devono chiudersi ermeticamente e impedire al sangue di rifluire negli atri, cosa che non possono fare.

Oltre a questi disturbi cardiaci, molti tipi di disturbi congeniti del cuore e dei vasi sanguigni si verificano non solo individualmente, ma anche in varie combinazioni. Ad esempio, la tetralogia di Fallot, la causa più comune