Voedselbacteriologie (sanitair-nutritionele bacteriologie) is de wetenschap van de meest algemene wetten van de saprofytische flora van voedingsproducten met betrekking tot hun voedingswaarde en algemene fysiologische respons bij de mens. Deze wetenschap bestudeert micro-organismen die gevaarlijk zijn voor het leven van mens en dier in talloze soorten voedselgrondstoffen. De hoofdtaak van bacteriologisch onderzoek van voedselgrondstoffen is het bepalen van de aanwezigheid van micro-organismen daarin, hun aantal, en om te bepalen of deze micro-organismen tot sanitaire indicatieve of pathogene soorten en groepen behoren. Het uitvoeren van bacteriologisch onderzoek is van groot belang voor het verbeteren van de kwaliteit van voedingsmiddelen. Bacteriologisch onderzoek van voedselgrondstoffen, halffabrikaten en eindproducten moet worden uitgevoerd volgens bepaalde regels, met inachtneming van het geaccepteerde kwaliteitscontrolesysteem, met strikte differentiatie van onderzoeksobjecten volgens de gradatie van het risico op infectie door hun microflora . Een dergelijke gedifferentieerde aanpak bij het monitoren van de gezondheid van producten maakt het mogelijk om de nauwkeurigheid van het onderzoek te vergroten en het aantal onjuiste productafkeuringen en fabricagefouten tot een minimum te beperken.