Основная функция кровеносной системы — обеспечение обмена веществ между тканями и внешней средой. Кровеносная система состоит из большого и малого кругов кровообращения. Мышцы, сокращаясь, приводят в движение венозную кровь. Скорость движения крови в венах меньше, чем в артериях.
Основная функция лимфатической системы — всасывание воды, белковых веществ, жиров из тканей. Она состоит из лимфатических сосудов и узлов. Лимфа омывает все клетки организма. Ее движение происходит благодаря давлению в сосудах, клапанам, сокращениям мышц и дыханию. Лимфатические узлы выполняют барьерную функцию, задерживая частицы и бактерии.
При массаже движения должны быть направлены по ходу лимфотока к ближайшим узлам. Массаж ускоряет движение крови, лимфы, расширяет капилляры, повышает температуру тканей. Улучшается венозное кровообращение, облегчается работа сердца. Массаж может кратковременно повысить давление и уровень клеток крови. Простые приемы опустошают лимфососуды, а растирание расширяет их. Таким образом, массаж оказывает выраженное стимулирующее действие на кровеносную и лимфатическую системы.